Он взволнованно вертит в руках фал.
— Ты уверена, что это сработает? Я немного переживаю.
— Да.
— «Да» означает, что ты уверена или мои волнения таки не напрасны?
Она вновь поворачивается к нему лицом. Под ними широко расстилается мир, над Африкой сгущаются облака.
Макс остается у нее за спиной, она поднимает свою обнаженную руку к плечу, и он сжимает ее, возможно, в последний раз.
— С нами все будет хорошо. В этом случае мы выживем вдвоем.
— Что? — переспрашивает Макс, но Кэрис уже проверяет кабели и, прищурившись, смотрит на спутник, направляющийся к ним по эллиптической орбите через поле астероидов.
Скафандр Кэрис начинает пищать, в ее левом ухе звучит пронзительный сигнал тревоги, на который девушка не обращает внимания.
— Приготовься, — говорит она, когда свет становится ярче.
— Я готов. — Макс собирается с духом.
— Самое время и для меня. У меня заканчивается воздух.
На лице Макса появляется страдание:
— Ты уверена?
— Да.
Аварийная сигнализация мигает красным в центре окошка ее выпуклого шлема, и она отключает ее с помощью флекса.
— Тебе известен план. Будь готов ухватиться за спутник, как только сможешь.
Макс кивает.
— Знаешь, где находятся аварийные люки?
— Думаю, да.
— Доберись до них и немедленно подключи меня к системе обеспечения кислородом.
Макс быстро моргает:
— А что если у этого дрона их нет?
— Есть. — У Кэрис начинает кружиться голова, когда переработанный воздух в ее системе становится менее свежим.
— Правильно.
— Уф. — Она чувствует себя одурманенной и наклоняет голову, над ней простирается темнота ночного неба с россыпью звезд, похожих на нити светодиодов.
— Кэрис?
— Сконцентрируйся.
— Какая властная, — говорит Макс и улыбается, услышав, как она шепотом возражает:
— Напористая.
Он потирает руки, одна из них голая в холодном космосе, другая заключена в серебристую ткань и тепло. Он должен это сделать, причем правильно, ради них обоих. Спутник приближается, и Макс в поисках входного люка сканирует взглядом его бока. Когда он видит отверстие, у него перехватывает дыхание.
— Что случилось? — спрашивает Кэрис, ее голос звучит словно издалека.
— Там будет тесно.
— Смотри, чтобы у тебя тоже не закончился воздух. — Она говорит тихо, теперь требуется много времени, чтобы подобрать слова.
— М-м, — уклончиво отвечает он, его разум стремительно перебирает планы и идеи.
— Он будет здесь после того, как твой скафандр начнет пищать, Макс.
— М-м, — повторяет он, снова потирая руки, голую и вторую, в перчатке.
