– До свидания, дружище, – сказал ему граф. – Надеюсь, еще свидимся в Англии.
– Вряд ли, – последовал вдохновенный ответ. – Мне больше по душе такая жизнь.
– До свидания, Энтони, дорогой, – сказала Венеция и поцеловала его.
– Вот так так!
Дорога до Бомбея, сначала верхом, а потом поездом, заняла три дня.
– Давайте отплывать как можно скорее, – сказал граф капитану, когда они поднялись на борт корабля.
– Да, милорд.
Многие годы Венеция вспоминала то полное счастья и любви плавание как самое восхитительное и захватывающее событие своей жизни.
Граф любил ее той любовью, о которой она всегда мечтала, и взамен она дарила ему ту любовь, которую, по его словам, он не чаял найти.
В своей каюте они были счастливы и выходили из нее очень редко.
– Я люблю вас, я люблю вас, – повторяла Венеция снова и снова.
Ей казалось, что любовь графа растет с каждым днем, проведенным в море.
– Должен признать, вы оказали мне большую милость, заняв место Мэри у алтаря, – как-то сказал он ей. – Мэри славная девушка, но мне она не кажется интересной. Наш брак не был бы счастливым. Но с вами мы понимаем друг друга. У нас даже чувство юмора одинаковое, так что с вами, любимая, я точно не заскучаю.
– Быть может, это я заскучаю, – поддразнила она его.
– Придется мне позаботиться, чтобы этого не произошло, – сказал он, обнимая ее.
Когда до дома оставалось уже совсем немного, Венеция сказала с грустью:
– Это был наш медовый месяц. Как же быстро пролетели эти дни.
– У нас будет сто медовых месяцев, – пообещал ей граф. – Только, я думаю, когда мы вернемся в Англию, правильнее будет сначала сделать доклад королеве, прежде чем мы позабудем, что на свете есть другие люди кроме тех двоих, которые любят друг друга так, как мы.
– Пока вы будете встречаться с королевой, я поеду домой и узнаю, что случилось с Мэри и Дэвидом.
– Я возненавижу каждый миг, который проведу без вас, – промолвил граф. – Но я не могу заставлять ее величество ждать. Вы должны поскорее приехать ко мне.
– Я приеду, – пообещала Венеция. – Потому что я тоже буду считать минуты до встречи.
– И тогда мы продолжим наш медовый месяц и будем еще счастливее, чем сейчас.
– Не думаю, что такое возможно, – улыбнулась она. – Я так счастлива, и сердце мое принадлежит вам. Нет, я вся принадлежу вам.
– А я весь принадлежу вам, – ответил граф. – И такого я еще не говорил ни одной женщине.
– Я люблю вас, – прошептала Венеция.
А потом что-то говорить уже не было возможности.
