Она поклонилась и с наигранным гостеприимством предложила кресло, в котором только что сидела.
— Здравствуйте! — продолжала играть бахорианка.
Искры добродушия в глазах Сиско погасли. Да, он ценил дружеские отношения с подчиненными, но не сомневался в своем умении жестко потребовать, если в том возникала необходимость. В данной ситуации он не дал ни малейшего повода к той враждебности, с которой его встретила бахорианка. Поставить ее на место? Это следовало бы сделать в том случае, если бы он намеревался остаться на станции. Но сейчас… Надо просто слегка расслабиться, снять эту ненужную напряженность.
Внутренне улыбнувшись, Сиско скрестил руки на груди и посмотрел в глаза женщине.
— Вас что-то беспокоит, майор? — спросил он.
— Вы же не хотите этого знать, командор, — ответила бахорианка, поморщившись.
— Почему не хочу? — тем же ровным тоном спросил Сиско.
— У меня дурная привычка говорить правду даже тогда, когда людям это не нравится, — встряхнула головой женщина.
— Допустим, я хочу знать правду, — как можно доброжелательнее заметил он.
Женщина на некоторое время задумалась. Казалось, гнев оставил ее, но, как выяснилось, лишь на те мгновения, которые она молчала.
— Я считаю, что Федерации здесь нечего делать! — запальчиво и резко произнесла бахорианка.
— Дело в том, что ваше Временное правительство с вами не согласно, — заметил Сиско.
Он хотел добавить еще что-нибудь более жестокое, но передумал. Лишь напомнил себе мысленно о том, что он не собирается здесь оставаться, следовательно, личные мнения местных жителей его мало интересуют.
Бахорианка отошла к столу, облокотилась на него и посмотрела оттуда на командора недоверчивым взглядом.
— Временное правительство не согласно со мной не только по данному вопросу, — после непродолжительного молчания сказала она. — Именно поэтому я и оказалась в этом забытом Богом месте.
Она вздохнула и вновь сделала паузу.
— Командор, я борюсь за независимость бахориан с тех пор, как научилась держать в руках фазер, — с нарастающим раздражением продолжила она затем. — Наконец нам удалось прогнать этих кардасиан. И что же сделали наши новые правители? Они пригласили сюда Федерацию. Что же это у нас за независимость такая!
Сиско внимательно выслушал ее и покачал головой.
— Не понимаю, как можно сравнивать несравнимое? — пожал он плечами. — Кардасиане грабили вашу планету и ее население, а Федерация здесь для того, чтобы…
— Чтобы помочь нам? — перебила женщина. — Знаю цену этим заверениям. Шестьдесят лет назад кардасиане говорили нам то же самое.
