Другим более успешным опытом международного сотрудничества является Британское объединение наций. Независимость, которой добились британские доминионы, была подтверждена их участием на Парижской конференции[75] и мирным договором, который они подписали как независимые страны.
Имперская конференция 1926 г. следующими словами определила положение доминионов: «Они являются автономными государствами внутри Британской империи; равные по положению, никоим образом во всех вопросах внутренней и внешней политики не подчиненные друг другу, тем не менее они объединены преданностью Короне и добровольным участием в Британском объединении наций».
Этот принцип был узаконен Вестминстерским уставом[76] 11 декабря 1931 г.
Британское объединение наций — совершенно новый опыт регулирования отношений между независимыми государствами. Никакая предыдущая лига, федерация или коалиция не обходилась так успешно без писанной конституции и без договора о союзе. Такое коренное отклонение от всех прецедентов, очевидно, вызывает много новых затруднений, среди которых немаловажное место занимает вопрос о ведении внешней политики.
Контакт между отдельными членами союза в основном поддерживается тремя путями: во-первых, каждые четыре года созывается конференция с участием всех членов; во-вторых, каждый член союза может быть представлен в столице другого члена союза специальным уполномоченным и, в-третьих, правительство каждого из доминионов может, если оно захочет, получить от английского правительства полные сведения относительно текущих вопросов внешней политики и относительно вопросов, представляющих интерес для всех членов союза.
Доминионы могут, если они желают, иметь в столицах иностранных государств дипломатических представителей с рангом чрезвычайного посланника и полномочного министра. Так, Канада имеет собственных представителей в Париже, Вашингтоне и Токио, Южная Африка — в Риме, Вашингтоне и Гааге, Эйре [Ирландия] — во Франции, Германии, США и Ватикане. Наоборот, Франция имеет миссии в Канаде и Эйре, США — в Канаде, Южной Африке и Эйре и т. д.
Эти миссии доминионов отчитываются непосредственно перед своими правительствами и не имеют особых связей с английскими посольствами в столицах, где они существуют. Хотя правительства доминионов еще не учредили официальных министерств иностранных дел, тем не менее (по крайней мере в Австралии и в Канаде) в канцелярии премьер-министра работают чиновники, занимающиеся специально внешней политикой.
