Постоянные усилия последних императоров подкрепить исчезающую физическую силу оружия дипломатическими комбинациями, и специальные методы, которые они при этом применяли, внесли новый элемент в дипломатическую практику. Метод разжигания вражды между деспотами соседних стран делал необходимым для правительства в Константинополе получение точной информации о честолюбивых замыслах, слабостях и ресурсах тех, с которыми оно собиралось иметь дело, поэтому послам византийских императоров поручалось не только представлять интересы империи при дворах деспотов, но также слать подробные донесения о внутреннем положении чужих стран и о взаимоотношениях этих стран между собой. Для этой цели нужно было обладать не только качествами вестника или оратора. Нужны были люди наблюдательные, с большим опытом и здравым суждением. Таким образом постепенно развился тип профессионального дипломата. Подобно тому как вестник уступил место оратору, так оратора сменил опытный наблюдатель.
VI
Эта эволюция происходила медленно. Лишь в XV веке, когда итальянские государства начали назначать постоянных послов, дипломатия как профессия получила всеобщее признание, но, однако, только в 1815 г.[17] положение и правила этой профессии были установлены международным соглашением.
Между тем одновременно с эволюцией от вестника к оратору и от оратора к профессиональному дипломату постепенно возник новый фактор. Этот фактор странным образом был связан с происхождением слова «дипломатия».
Это слово происходит от греческого глагола «складывать». Во времена Римской империи все паспорта, пропуска и подорожные чеканились на двойных металлических пластинках, которые-складывались и сшивались особым образом. Эти металлические пропуска назывались дипломами. В более поздний период это слово стало обозначать и другие, неметаллические официальные-документы, главным образом те, которые предоставляли привилегии или включали соглашения с чужеземными общинами и племенами. С увеличением числа этих договоров императорские-архивы оказались заваленными бесчисленным количеством мелких документов, сложенных и скрепленных особым образом. Появились обученные чиновники, чтобы каталогизировать, расшифровывать и сохранять эти документы. Таким образом возникла профессия архивариусов и вместе с ней палеография — наука, занимающаяся проверкой и расшифровкой старинных документов. Эти два занятия, как связанные с дипломами, до конца XVI века назывались, «дипломатическими делами» и связаны были с архивами и «дипломами»
