* * *
– Добрый вечер, Николай Гавриилович! – приветствовал Галасюка посетитель, переступив порог кабинета. Тот ничего не ответил на приветствие, только кивнул неопределенно головой, продолжая что-то читать. Как хочешь, так и понимай этот жест: здравствуй, и тебе того же, проходи, садись, приблизься?
Когда не знаешь, что делать и как себя повести в неопределенной ситуации, лучше ничего не делать и никак себя не вести. Так и поступил Пиолия, сделав несколько шагов вперед. На хозяина он старался не смотреть и искал, на чем бы остановить взгляд. Лучше бы и не искал! На столике, за которым обычно Галасюк принимал гостей, лежала артюхинская катана. Лезвие клинка было слегка выдвинуто из ножен, и подразумевался в этом какой-то скрытый до поры до времени, тайный намек. Валериан Викторович непроизвольно зажмурил глаза. «Как топор на плахе!» – пронзила мысль. Следующая за ней успокоила: «А повинную голову меч не сечет!!»
Неслышно появилась Настя, поставила на столик бутылку конька, тарелочку с нарезанным лимоном, блюдце с сахарным песком, бокал для шефа и стакан воды. С газом. Посмотрела на Пиолию, мол, как дела? Тот побегал глазками по сторонам. Секретарша ободряюще улыбнулась. Машинально заправила клинок в ножны. Навела порядок. И этот непроизвольный жест успокоил Пиолию. «Да, я виноват! Безмерно виноват. Но я же хотел, как лучше! – уверял он себя. – Не харакири же меня заставит Перехватчик делать?!»
– Ну, и чего стоишь истуканом? – прервал поток его мыслей Галасюк. – Проходи, садись. В ногах правды нет. Правда, правды нет и сидя! – родил афоризм Николай Гавриилович.
Они уселись за столик. Галасюк щедро налил себе в бокал коньяку, обстоятельно повозил лимоном в блюдце с сахаром, посмотрел на Пиолию, коротко выдохнул: «Ну, будь здоров!» и тремя крупными глотками влил в себя ароматный напиток. Бросил в рот лимон, прожевал его. Блаженно зажмурился.
– Вот умели же делать, а? – спросил то ли себя, то ли Пиолию.
– Умели, Николай Гавриилович! Они и сейчас умеют. У меня вон «субару» сколько лет бегает, и хоть бы что ей! – вступил в разговор Пиолия.
– Какая «субару», Валериан? – воззрился на него Галасюк.
– Так «форестер», Николай Гавриилович! Семнадцать лет ей!
– Я тебе про киргизов! – показал глазами на бутылку с коньяком Галасюк. – Коньяк киргизский! Это же нектар, амброзия божественная! У меня еще пять бутылок сохранились с советских времен – нет, уже четыре. Теперь такого и не отыщешь.
