* * *
Ансамбль заезжих казаков гастролировал по стране на чествованиях какого-то комплексного события, связанного с окончанием очередного этапа сочинской подготовки к зимней олимпиаде. И вот теперь дошел черед до Магадана. Хотя какая связь между Магаданом и Сочи, кроме фразы из гайдаевской комедии «Приезжайте к нам на Колыму! Нет, уж! Лучше вы к нам!», мало кто может сказать. Горячие танцы вдохновили зал, все встали из-за столиков и хлопали в ладоши в такт музыке, восхищаясь артистами. Кто-то наивно считал их джигитами, хотя между танцорами и наездниками нет ничего общего. Правда, казаки джигитовкой иногда занимаются.
Наконец, двое камуфлированных «джигитов» вынесли на сцену то ли меч, то ли шашку, поставили на середину лезвия стопку водки, вызвали главного гостя, которому их помощники тут же накинули на плечи черную бурку и надели на голову белую папаху. Теперь он должен был выпить стопку, не снимая ее с клинка.
И хотя бурка была ему непривычна и сковывала движения, а папаха могла вот – вот свалиться с головы, невысокий черноволосый улыбчивый усач не стал ломаться, изловчился, зацепил стопку зубами и, запрокинув голову, переместил ее содержимое в горло, получив в награду аплодисменты и одобрительные возгласы всех гостей. Кто-то в порыве одобрения такому повороту дела даже свистнул, что теперь мало кого смущает.
– Слушай, Александр Александрович, а сабля-то какая-то не казацкая, – сказал один из гостей, обращаясь к своему соседу по столу.
– Я как-то не вглядывался. А президент молодец, махнул рюмку не морщась, хотя и швейцарец, – ответил, будто между прочим, собеседник, оглядывая стол с явным намерением последовать примеру президента, но, естественно, без сабли.
– Что же, по-твоему, если человек швейцарец, то и выпить не может? Его, наверное, наши спецы научили, – предположил седовласый мужчина в элегантном темно-сером, почти черном костюме и подвинул свою рюмку поближе к «виночерпию». Он был в составе московской «делегации», которая поддерживала проект.
– Сабля больше похожа на то ли китайский меч из Шаолиня, то ли на японский меч из какого-то кинофильма, – заметил Александр Александрович Шварц, приехавший на празднование из Москвы. – Вот, вспомнил, не из фильма, а из рекламы какого-то растворимого кофе. Там японец банку на кончике клинка держит. А вот здесь меч – японский. Мой отец в солдатах в сорок пятом был в Манчжурии, потом пошел по комсомольской линии и меня отрядил учить японский язык после школы. Очень ему этот угол мира понравился.
