– Подождем еще немного, мой друг, тут так великолепно.
Подошел Илья.
– Смотри, мама, он весь мокрый, – сказала Вероника, показывая на Федина пальцем.
– Он может простудиться, – отвечала Маргарита Николаевна, – ему надо срочно вытереться.
Для Ивана Ильича было удивительно, что, несмотря на присутствие Федина, его семья почему-то не называла его по имени, а упоминала его в третьем лице.
«Наверное, так принято в «высшем свете»», – с ухмылкой подумал Иван Ильич.
– Чему ты все время ухмыляешься, Иван? – спросила Вероника.
– Это нервное, – отшутился Иван Ильич.
Наступало обеденное время. Идя по тенистым тропинкам территории поселка, Иван опять разговорился с Ильей о работе. В отличие от студенческих лет, Иван Ильич теперь чувствовал симпатию к этому человеку, сумевшему многого добиться своим трудом. Кроме того, у них могли быть общие интересы в некоторой области, и они решили еще минут десять поговорить и присели на скамейку.
– Илья, тебе надо идти, – сказала Вероника Федину.
«Непонятно, куда так срочно надо идти человеку в субботний день, который к тому же недавно вернулся с работы?» – подумал Иван Ильич.
– Я вас догоню, – отвечал Федин Веронике.
Они остались сидеть на скамейке, но не прошло и двух минут, как раздался звонок мобильного телефона. Илья взял трубку.
– Да…
…
– Да, Вероника…
…
– Через пять минут буду…
…
– Что здесь такого?
…
– Не понимаю.
…
– Раньше понимал?
…
– Ну не расстраивайся, я уже иду.
Федин закрыл мобильный телефон со словами:
– Извини, я перезвоню тебе на работу, а сейчас мне действительно надо идти.
Так толком и не поговорив, они попрощались. Иван Ильич пожал плечами и, думая о парадоксах жизни, пошел к Сергею Сергеевичу обедать.
«There is only one success… to be able to spend your life in your own way»[9]
Christopher Morley
– И вы представляете, он метался по квартире, вздымал руки к потолку и кричал: «Я тебя изувечу!» – рассказывал один из молодых людей на студенческой вечеринке.
– Натуральный тиран. Это здорово! – комментировал другой студент по фамилии Петин.
– Не может быть! – Какая-то девушка приложила руку к открытому от удивления рту.
– И все это из-за того, что ты не ездишь с ним на дачу? – спрашивал третий, открывая очередную бутылку пива.
– Ну да! Представляешь! – говорил хозяин квартиры, у которого проходила вечеринка, протягивая пустой стакан. Пиво с ласкающим душу шипением заполнило протянутую емкость, которая была им немедленно осушена, как будто Евгения Сухова – так звали хозяина большой квартиры в центре Москвы – мучила нестерпимая жажда.
