– Чем отличается кандидат компостных наук от кандидата мульчевых наук?
– У последнего свободного времени больше!
(из обмена опытом ученых-агрономов)
Мульчирование посадок – покрытие почвы защитным слоем – один из основных приемов агротехники. Без мульчирования трудно представить себе загородное ухоженное хозяйство, хотя бы потому, что мульча намного облегчает труд по уходу за посадками: если вокруг растений разложена мульча, то уже не нужно так часто полоть сорняки, поливать, а иногда и удобрять не требуется. Разве можно отказаться от такого приема!
Немецкое слово «мульча» родственно нашему слову «мельчить». В садовом деле мульчей раньше служили измельченные отходы сельхозпродукции: солома, кукурузные стебли, ботва корнеплодов… Если их разложить на поверхности земли под растениями, то они не дают почве пересыхать на ветру и заодно служат удобрением, так как сами, будучи внизу влажными, разлагаются и превращаются в перегной. Такой мульчей покрывали целые поля для сбережения влаги или раскладывали ее вдоль рядков овощных культур. При избытке в хозяйстве навоза его тоже использовали для мульчирования главным образом плодовых деревьев.
За последние десятилетия в качестве мульчи стала широко применяться черная пленка. Она хоть и не служит источником питания, делает важнейшее для жарких стран дело: сберегает влагу. Стоимость сбереженной за сезон воды превышает стоимость пленки, поэтому фермеры используют ее вовсю – чистая прибыль. Есть специальные машины, в которые заряжают рулоны пленки, и они укладывают ее на гектарах земли, после чего там можно сажать, например, клубнику или огурцы.
