Мальчик лежал под одеялом в уютной, тёплой постели и думал, как прекрасно ночное звёздное небо волшебного мира. Ещё вчера он находился в скучном, унылом мире людей, где все гоняются лишь за выгодой и личными желаниями, но сегодня он находился в особенном месте. Майкл знал, что никогда не забудет эту ночь. Он закрыл глаза, предвкушая, как завтра начнутся его первые занятия по изучению царства Арнуэль, как он будет узнавать всё новые и новые вещи. Мальчик улыбнулся собственным мыслям и, успев лишь слегка подумать о встрече с родителями, погрузился в сладкие объятия сна.
Глава VIII. Элоиза, поиски и странности
Стояла глубокая ночь. Дом номер семь по Цветочной улице не спал, изобилуя светом в окнах. В детской комнате с синими обоями и множеством игрушек, на кровати неподвижно лежала девушка. Она не спала, глаза её были широко раскрыты, но смотрели они отсутствующим взглядом. Казалось, вся комната замерла, словно кто-то поставил жизнь на паузу. Пластмассовая армия солдатиков всё так же стояла на своих боевых позициях, в нескольких углах комнаты притаились плюшевые игрушки, а футбольный мяч закатился под письменный столик.
Девушка как будто бы о чём-то размышляла, сжимая в руке скомканный лист бумаги. Её лицо не выражало абсолютно ничего, словно было сделано из гипса или холодного мрамора. Теперь она проводила в этой комнате всё своё время. Возможно, втайне надеясь, что так будет ближе к Майклу.
Внезапно раздался телефонный звонок, наполнивший громким звуком все уголки дома. Девушка резко поднялась и села на кровати. Первые секунды ей думалось, что звонок показался, но звук повторился, и Элоиза рывком спрыгнула с кровати и побежала на первый этаж.
– Алло! – крикнула она в трубку, переводя дыхание.
– Мисс Кавана? – спросил бархатный голос в трубке.
– Да.
– Это инспектор Бреннан. Вы просили меня позвонить, несмотря на поздний час. К сожалению, у нас нет ничего нового. Поисковая группа проверила все возможные места: заброшенный особняк Фордов, лес, парки, но мальчика нигде не нашли. Мы даже осмотрели кладбище. Иногда дети убегают, чтобы побыть на могилах родных людей.
Элоиза тихонько сползла вниз по стенке и шмыгнула носом, сдерживая слёзы.
– Мисс, с вами всё в порядке?
– Всё ли со мной в порядке?! – возмутилась девушка, крича в трубку, словно та нанесла ей личную обиду. – Мой племянник потерялся! Ваши поиски не дают никаких результатов! Я даже не знаю, жив ли он, а вы спрашиваете, всё ли у меня в порядке?! Нет! Ничего не в порядке и не будет в порядке, пока я не найду Майкла!
