Путники шли по главной улице поселения, и Майкл крутил головой, стараясь все рассмотреть. Помимо водяной мельницы и домиков на деревьях, мальчик увидел в центре поселения большой фонтан с прозрачно-голубой водой. По краям фонтана шли точно такие же витиеватые символы, которые он видел на зеркале в подвале дома Фордов. Наверное, это язык фей, – догадался Майкл.
Все четверо остановились возле фонтана, и с левой стороны Майкл увидел высокое дерево, а на нем большой домик, напоминавший дворец. Если бы Майкл находился в обычном поселении людей, то счёл бы это дерево главным зданием ратуши. Наверное, тут живет старейшина фей, – подумал мальчик. И действительно, через несколько минут из домика вылетел фей мужского пола. Майклу ещё не доводилось видеть мужчин-фей, хотя, признаться, ему вообще встречалось не так много представителей этой лесной расы, чтобы делать какие-либо уверенные выводы.
Крылья фея оказались серебристыми, как и длинные волосы, спускающиеся до самых плеч. Майкл подумал, – может феи тоже седеют, как люди? На фее был золотисто-зелёный наряд, надетый на манер тоги.
– Старейшина Мистрелиус! – провозгласил синий огонёк поблизости от новоприбывшего.
– Добро пожаловать, гости из мира людей! – сказал Мистрелиус.
Его голос оказался на удивление мелодичный и лился словно песня певчей птицы.
– Старейшина, – обратилась с полупоклоном Миндель. – Я привела сюда этих избранных детей, чтобы вы могли дать нам указания и дальнейшие наставления.
– Рад, что ты, Миндель, сочла разумным все-таки привести мальчика в его законный мир. Ему предстоит многое изучить и понять, прежде чем я отправлю вас на столь опасное задание, – Мистрелиус взмахнул рукой, и перед ним появился свиток пергамента с каким-то перечнем внутри. – Бремя обучения ляжет на твои плечи, Миндель, – он передал свиток в руки феи. – Всё должно пройти гладко. Девочка тоже сыграет свою роль, – добавил старейшина, прищурив взгляд на Миранде.
– В мой законный мир? – удивившись, перебил Майкл. – Простите, – добавил он. – Просто я…
– Просто ты не знал, что этот мир твой по праву рождения, – закончил за него Мистрелиус. – Да, мальчик, ты часть этого мира и не только потому, что наделён магической силой, но и потому, что твоя семья родом отсюда.
– Моя семья? – тут мальчик уж совсем растерялся.
Он не понимал, ведь на его памяти они всю жизнь прожили на Цветочной улице. Родители и его тётя Элоиза, никто из них никогда не говорил о волшебном мире, а теперь выясняется, что они родом отсюда. Майкл посмотрел на Миранду и понял, что девочка тоже находится в недоумении.
