Элоиза, отставив биту, спустилась в кухню, а уже через несколько минут принесла горячий шоколад.
– Вот, выпей, – сказала она, протягивая кружку Майклу.
– Спасибо, – пробормотал Майкл, но пить ему не хотелось.
– Тебе что-то страшное приснилось? – Элоиза присела на край постели и устремила взгляд голубых глаз на племянника.
Майкл молчал, не спеша отвечать. Он вдруг вспомнил свои волнительные ощущения утром, и то, как ему не поверила Элоиза. Майкл был уверен, что она не поверит ему и сейчас, если он расскажет о своём сне, и мальчик решил, что не будет рассказывать правду.
– Мне приснился кошмар, – сказал он наконец.
– Должно быть, очень страшный, ты так кричал и даже вспотел, – лицо Элоизы выражало тревогу.
– Да, – кивнул Майкл. – Мне приснилась жуткая тень, которая поглотила людей.
– И правда страшно… – Элоиза нахмурилась.
Майкл специально не стал говорить, кого именно поглотила эта тень, незачем Элоизе знать, ещё чего доброго сочтёт сумасшедшим. Он сделал несколько глотков горячего шоколада и, поставив кружку на прикроватную тумбочку, лёг в постели. Его знобило.
Майкл притворился, что заснул, а когда Элоиза осторожно вышла из комнаты, повернувшись на спину, открыл глаза. Он старался припомнить все детали своего сна: автомобиль родителей ехал по вполне обычному шоссе, пока не зашёл за поворот, где его накрыла подобно покрывалу странная, плотная тень.
Будильник, поставленный на семь утра, зазвенел ровно в назначенное время. Майкл, задремавший в неудобной позе, тут же пробудился. Когда он спустился на первый этаж, нашёл Элоизу на кухне за чашкой крепкого кофе. По виду девушки можно было предположить, что она тоже практически не спала.
– Доброе утро, малыш! – поприветствовала она племянника.
– И тебе, – отозвался Майкл, сев за стол.
Элоиза хотела было что-то спросить, но звонок в дверь помешал. Девушка поставила свой кофе и направилась к входной двери, а Майкл, полулёжа, устроился у стола. Он чувствовал себя неуютно, тревожно и устало.
– Нет! Не может быть! Вы, верно, ошиблись! – услышал Майкл чуть ли не истерические восклицания Элоизы.
Неужели что-то случилось? Майкл навострил уши.
– Вы должны поехать с нами в участок, – услышал он мужской голос, а затем всхлипы своей тёти. – Я подожду вас снаружи.
Входная дверь закрылась, несколько шаркающих шагов – и в кухню вошла Элоиза, а в её голубых глазах блестели слёзы.
– Что случилось? – Майкл чувствовал, как его сердце принялось выбивать сильные, мучительные удары.
