Артемьев спокойно сел в автомобиль, и шофер, поместив небольшой чемоданчик в багажник, захлопнул его. Затем водитель удобно устроился за рулем и завел машину. Володе захотелось помахать Инге рукой напоследок, но она уже шла в сторону поместья и не видела его не нашедшего ответа жеста. Владимир растерянно положил обе руки себе на колени и уставился в лобовое стекло. Машина тронулась с места. Инга медленно пошла в сторону дома, но на полпути резко поменяла свой маршрут: ей непременно захотелось увидеться со своей соседкой. Женщина быстро зашагала по дороге к соседнему поместью. Автомобиль, увозивший Володю, практически исчез из виду. Артемьева чувствовала необыкновенную легкость во всем теле: она будто бы летела по воздуху, а не шла по земле.
– Я собираюсь во Флоренцию, Екатерина Сергеевна. Не хотите со мной? – спросила Инга у соседки, оперевшись руками о спинку стоящего перед ней стула.
– По каким таким делам? – поинтересовалась старушка, разливая чай из пузатого фарфорового чайника в невысокие белоснежные чашки на голубых блюдцах.
– Погулять хочу по городу. Там у меня появился друг. Он тоже из России, проживает в Италии много лет, знает каждый уголок, пообещал мне экскурсию по Флоренции.
– Друг? Мужского пола? Симпатичный? – Екатерина Сергеевна посмотрела на Артемьеву с легким прищуром.
– Мужчина. Обычный. Ничего особенного, – ответила Инга и села за стол.
– Зачем вам там старуха на прогулках, объясните мне, пожалуйста, дорогая моя? – пожилая женщина сложила руки на груди. – Отвлекитесь от поместья, отдохните без мужа.
– К чему вы меня склоняете, Екатерина Сергеевна? Явно к чему-то богонеугодному, – Инга улыбнулась и заглянула соседке в глаза.
– Прислушивайтесь к звукам, приглядывайтесь к знакам. Вы читаете книжку?
– Читаю. Замечательный автор. Хороший роман.
– Поезжайте во Флоренцию одна, ласточка моя. У тайны не должно быть свидетелей. Тайна на то и тайна, чтобы о ней не знала ни одна посторонняя живая душа.
– О чем вы говорите? Я не понимаю вас, – Артемьева вопросительно взглянула на собеседницу.
Но та проигнорировала вопрос и лишь протянула гостье небольшую соломенную корзинку с печеньем:
– Угощайтесь, миндальные. Мои самые любимые.
Роман был несказанно рад увидеть Ингу снова. Он ждал этой встречи с самого момента расставания. И вот она опять в его ресторане, сидит на стуле и очень эротично покачивает ножкой.
– Надолго вы к нам? – спросил Роман, усаживаясь напротив Артемьевой.
