– Итальянцы без ума не только от итальянок, – заметила Инга. – Они любят представительниц прекрасного пола в принципе, независимо от нации и вероисповедания.
– Согласен, – улыбнулся Плотников. – Но разве это плохо?
Артемьева оставила этот вопрос без ответа.
– Хочу равиоли, Рома. Попросите ваших поваров испортить мою талию парочкой лишних сантиметров, – сказала русская сеньора и сделала глубокий глоток вина.
– Какую начинку предпочитаете? Сырную, мясную, рыбную, овощную? – спросил Роман.
– Давайте попробуем сырную, – решила гостья.
Плотников передал пожелание гостьи официанту, и тот, откланявшись, мгновенно испарился.
– Нам придется долго ждать? – полюбопытствовала Инга.
– Вы торопитесь?
– Нет. Наоборот. Хочется, чтобы между блюдами были небольшие паузы.
– Так и получится, – Роман долил вина в бокалы.
– Вот и замечательно, – Артемьева чувствовала, что уже начинала пьянеть. – Теперь моя очередь рассказать о себе, я полагаю?
– Это не обязательно, Инга. Если вы хотите, то можете ничего о себе не говорить.
– Вам неинтересно послушать мою историю? – Инга ощутила некоторое чувство досады от его слов.
– Интересно. Очень интересно. Просто мне на мгновение показалось, что вы не хотите рассказывать мне о своей жизни. На самое главное вы уже сказали.
– Что именно?
– То, что вы замужем.
– Это важно?
– Важен ли этот факт для вас? Я не знаю. Вам виднее.
Русская сеньора посмотрела на владельца ресторана пронзительным взглядом:
– А для вас?
– Видите ли, я не связан никакими обязательствами. Поэтому я не вижу ничего плохого в том, что два соотечественника, встретившись на чужой земле, просто сидят за одним столом и ужинают, – при этих словах Плотников зацепил шпажкой малину из ягодной тарелки и направил ее себе в рот. Он почувствовал, что в разговоре с Ингой появилось небольшое напряжение, которое он свел на нет.
– Я тоже так считаю, – ответила ему Артемьева, почему-то обидевшись. Ей показалось, что новый знакомый задумался о том, что замужняя женщина не должна была соглашаться на ужин с мужчиной, как бы он ни старался сбить ее с пути истинного. Но Инга умело скрыла возникшее чувство обиды под очаровательной улыбкой. «Мне все равно, что за мысли кружат в голове этого красавца! Я получаю удовольствие от еды, вина, приятной компании. А все остальное не имеет никакого значения для меня в данную минуту!» – она отпила вина из полупустого бокала.
Плотников опустил глаза в свою тарелку и не торопился продолжить беседу. Возникло напряженное молчание. Его нарушила Артемьева:
