– Граф Леар Элгон, – представился он. – Еду в столицу после посещения Аралана с дочерью и свитой. Не назовете себя? До сегодняшнего вечера я думал, что знаю всех сильных магов королевства.
– Барон Серг Побер, – назвался Сергей, вспомнив про себя родной мат. – Вы, граф, уехали из Аралана, а я в него только еду.
– Поберы… – задумался Леар. – Извините, но я не помню такого рода. Не скажете, где находятся ваши владения?
– Баронство в Маре, – ответил он. – У вас все вопросы, граф? Извините, но у меня вельши…
– Вы из провинции, но едете со зверями, которых не могут себе позволить купить многие графы. И ваша сила… Вы меня заинтриговали, барон! Не составите нам компанию? Дочери в дороге скучно…
– Извините, граф, но не могу, – изобразив сожаление, ответил отказом Сергей. – Звери не мои, а моего друга, у которого более высокий титул. У меня много дел, поэтому вынужден отказать, хоть и очень хочу познакомиться с вашей дочерью. Может, ваше предложение останется в силе к тому времени, когда я буду в столице?
– Разумеется, – утвердительно кивнул Леар. – Жаль, что у вас сейчас нет времени, но, когда оно появится и будет возможность, приезжайте.
Юноша тоже кивнул и пошел к лестнице, бросив взгляд на сидевшую в трапезном зале компанию. В ней были трое молодых эльфов и девушка его возраста. Все они с любопытством смотрели в его сторону.
«Интересно, бывают некрасивые эльфийки? – подумал он, поднимаясь на второй этаж. – Я пока видел только трех, включая няньку принца, и все красавицы, если не обращать внимания на уши, к которым я уже успел привыкнуть. Кажется, я себя в разговоре ничем не выдал. Спасибо за это прочитанным книгам фэнтези».
Вельш возле двери не оказалась.
«Наверное, они скреблись и Лей их впустил и теперь гадает, куда я подевался, – подумал Сергей, дергая запертую дверь. – Черт, они ее всю исцарапали».
– Почему ты задержался? – встревоженно спросил открывший ему принц.
– Знакомился с графом Леаром Элгоном, – ответил он, сев на кровать. – Знаешь такого?
– Один из приятелей моего дяди, – ответил Лей. – Что он у тебя спрашивал?
– Удивился моей силе и спросил, где наше баронство, – ответил Сергей. – Хотел, чтобы я развлекал его дочь, но мне удалось от него отделаться.
– Так здесь и Нида! – сказал принц. – Дядя хотел, чтобы я на ней женился. Красивая девушка, но слишком умная и честолюбивая. С такой спокойно не проживешь. Очень плохо, Серг! Мы только второй день в пути, а меня уже раскусили!
