– Ты должна забыть о девочке Эльзе. Ребенка не существует. Подвала не существует. Забыть об Эльзе. Забыть о подвале. Забыть.
– Заткнись! – сквозь зубы вылетело жесткое ругательство. Он меня разозлил. – Не дождешься!
Надо было видеть лицо Лайн Шаха! Теперь удивился он. Шум в моей голове стих. Шахриварец раззявил рот от восхищения:
– Интересно…
Я решила не церемониться с ним:
– Что тебе интересно, лягуд?
– Будь вежливей, девочка. Ты должна понимать – я защищаю свою семью.
– Я многого не просила у Алейны.
– Шантаж всегда начинается с малого.
– Прекрати! Меня кинули сюда незаслуженно. Я ничего не сделала, чтобы меня так просто выключили из привычного мира.
– Это не нам решать, – невинно пожал плечами лягуд. Его хвосты мирно легли на плечи, успокаиваясь.
– Странные вы. Нарушаете законы и остаетесь им верны. Какие-то двойные стандарты.
– Мы лишь надеемся на милость.
– А если вы не дождетесь милости? Что тогда?
– Мы не думали об этом.
Шахриварец стоял спокойный. Он смирился с тем, что бессилен передо мной.
– Что это было, Лайн Шах?
– Что именно?
– Шум, писк, которые превратились в слова?
– Твоя устойчивость к шахриварскому внушению, всего лишь.
– Ты меня гипнотизировал?
– Я должен защитить семью всеми силами.
– Ну вас… – обиделась я. – Сказала же, что не собираюсь ничего никому рассказывать.
Голова налилась непривычной тяжестью. Что-то я устала. Сильно…
– Хочу спать.
– Извини, Евгения. Надеюсь, ты нас поймешь.
– Извиню, если дадите мне связаться с близкими…
Я встала с колен и пошла по дорожке. Лайн Шах наблюдал за мной. Его взгляд прожигал спину. Ноги еле поднимала, чтобы взойти на очередную ступеньку. Шаг. И еще один. Я практически доползла до своей комнаты, упала на постель и отключилась.
Альферац. Резиденция Императора
Каус Фациес стоял около раскрытого окна. Внизу, у основания имперской резиденции проплывали рыжие, иногда красные, реже бежевые тучи. Нагретые за счет раскаленного ядра планеты соединения серы с фосфором и углерод поднялись вверх, выгнав синие и белые метано-аммиачные потоки вниз. Пройдет время, годы, пока атмосферные течения вновь не изменят направление и не преобразят цвет неба. Красный поднимал уровень агрессии в измерениях, подводя миры к катастрофам, войнам и неожиданным проблемам.
Фомальгаутцы в очередной раз за последние сто лет принесли дурные вести. В этот раз с Солнца. Появилась девчонка-аморф. Целостность Империи вновь под вопросом. Всему, что строилось и изучалось столько лет, грозит крах. Если не…
