Ди-ди потянула меня за руку к массивному столу посреди кухонной залы.
– Садись. Лайн, есть что перекусить?
– Вон, возьми с противня тарталетки.
В мгновение ока передо мной на блюдце красовалась выпечка. Ди-ди вытащила из холодильника огромную банку.
– Белковый джем. Пробовала?
– Не-а, – ответила я, опасливо разглядывая горчичного цвета кашу.
– Попробуй. Это мне прислали родственники с Дифды. Наша вкусняшка.
Хотела я ей сказать, на что похожа эта вкусняшка, но не хотелось портить отношения с людьми, которых еще не знаешь. Кто знает, вдруг обидятся? Намазав тонким слоем печеньку, я откусила маленький кусочек. Ди-ди наблюдала за моими действиями и улыбалась. Оказалось все не так страшно. Джем оказался очень похожим на паштет из курицы, и я с удовольствием навернула несколько столовых ложек.
– Очень вкусное мясо, – вежливо похвалила еду.
– Это не совсем мясо, – многозначительно прокомментировала мое восхищение Ди-ди. – Этот джем изготавливают из белых червей.
Белых червей? Представила себе снова мясо, но уже гнилое. И… еле сдержала рвотный позыв. Чем меня кормят?
Дифдианка рассмеялась:
– Их выращивают на фермах Дифды, как ваших коров. Это не то, что водится у вас на прогнившем мясе, маленькое и невкусное.
Она еще и мысли читает? Ну заче-е-ем было говорить о том, что наши черви безвкусные?
У-у-уф, выдохнула я. Лучше представить, что я съела говядину. Таких огромных червяков я не видела, не знаю, а значит, пусть это будут белые дифдские коровы. Немного отпустило, но и аппетит исчез в никуда.
Дверь открылась, и на кухню зашла дородная пожилая женщина. Зеленые волосы, собранные в гульку, нос картошкой, низко посаженные брови придавали ее облику мужественности. Скорей всего, командует здесь всем она. Дифдианка смерила меня испытывающим взглядом:
– Ты, что ли, новенькая?
Я слегка растянула губы в улыбке, выжидая.
– Какая ты худенькая. Тебе кушать больше надо. – Она грузно уселась на рядом стоящий стул, расправила складки коричневого платья и представилась: – Я Алейна ди Дирс. Это, – она протянула палец в сторону Ди-ди, – моя дочь.
– Приятно познакомиться, – ответила ей. Моя улыбка стала более естественной.
Алейна набрала полную ложку белковой каши и намазала на тарталетку. Закинула бутерброд в себя:
– Ты пробовала наш деликатес?
Я сглотнула от очередного приступа тошноты. Ух… Как стошнит сейчас еще… Лучше перевести тему разговора.
– Скучаете по дому, Алейна?
– Конечно.
– Почему не вернетесь?
– Я на службе, деточка.
