— Я не люблю наедаться после сна, но Фил будет недоволен, если я не испробую все его угощения. — Винес приблизилась к широкому круглому столу с по-домашнему розовой скатертью и дымящимся бронзовым самоваром. — Садитесь, садитесь, чаёк просто изумительный…
Она указала на диван, застеленный клетчатым пледом, а сама зазвенела чашками. Вот кто бы распознал в этой девушке сторонницу жуткого многорукого демона? В розетках и вазочках сверкали сладости: сахар, мёд, варенье. Имелось здесь и масло, судя по всему, деревенского производства, а значит, очень вкусное. Словом, типичная еда без крови или чего-нибудь дьявольского.
— Так что вы там говорили про убийства? — как бы вспомнила девица, устроившись напротив них.
— Почему Зерданский не может уделить нам внимание? — напомнил Молохов о цели своего визита.
— Фил крайне переменчив, — зевнула «богиня». — Может, и примет вас… Так что там за убийства?
— Ульянов, — вмешался Паша, — которого вы ночью замуровали на своём кладбище.
— Ах, вы про это, — будто издевалась над ними равнодушная Венера. — Ну, во-первых, я его не убивала…
— Ага, это проделали мохнатые лапы, которым ты поклоняешься!
— Володарь, тихо, — остановил его приятель и обратился к ночной подруге более спокойным голосом. — Нам известно, как погиб Ульянов. А теперь мы знаем, кто наслал на него вашего демона. Поэтому будет полезней, чтобы твой Филипп не капризничал, а выслушал нас…
— Я и так слушаю, — донеслось вдруг из-за спины, и долговязая фигура прошелестела складками зелёного одеяния.
Парни вскочили, как если бы увидели привидение. Реакцию Павла можно было понять, он встретил необычного смотрителя поместья впервые и сразу удивился его внешности. Сашу же потревожил не сколько облик Зерданского, а его внезапное появление. Всё оставалось, как и вчера: вытянутое худое тело, длинные серые ноги, нереальная маленькая голова с торчащими на затылке рыжими волосёнками. Лицо напоминало инопланетянина из традиционных фильмов ужасов, правда, глаза не такие огромные и посажены близко друг к другу. Наряд у Филиппа снова впечатлял. Когда он возник за их спинами, на нём сидел бархатный зеленый халат. Однако стоило ему обойти стол и потискать Венеру, одежда незаметно сменилась на долгополое платье с каким-то вышитым на груди знаком.
— Ну же, продолжайте, — попросил Зерданский, облокотившись на перила террасы.
— Продолжать нечего, — подавив в себе страх, вымолвил Володарёв. — Вы убийцы и занимаетесь чудовищными делами!
