Сам бывший рыбацкий посёлок тосковал без прохожих, хотя в сентябре на дачах имелось полно работы и люди с трепетом тратили воскресные дни на подготовку своих загородных «фазенд» к зиме. Венера не обманула, здесь практически не осталось жилых домов. Одноэтажные сооружения были однотипными и непримечательными. Участки для занятия садоводством поделены поровну. Кое-где глаз натыкался на старенькие машины или крадущуюся под кустом кошку. Но, в целом, посёлок выглядел безжизненным.
Друзья-сатанисты дошли до моста и обменялись мнениями о его размерах. Уже отсюда было понятно, что ворота поместья закрыты, а в глубине двора царит полнейший покой. Но это не остановило ребят. Пятёрка диких уток плавали невдалеке от берега, недовольно крякая в сторону незваных посетителей. Молохов улыбнулся, вспомнив, как вчера едва не придавил одну из них, и дотронулся до решёток. В углу кто-то громко захихикал, напугав парней, и к ним вылетел крупный селезень.
— Глупая птица! — хотел пнуть его взбешённый Володарёв, но Саша вовремя остановил приятеля.
— Филипп их очень любит, так что не будем портить ему настроение…
Ворота, в самом деле, оказались закрытыми и не двигались ни в одну сторону. Пролезть под ними не представлялось возможным, слишком узко, разве что для уток сбоку сделан проём. Попытаться вскарабкаться на чёрные пики опасно, запросто можно пораниться. Со стороны реки остров защищал довольно крутой берег, на склоне которого росла всякая дрянь типа крапивы и чертополоха. Что ж, похоже, в темноте Александр недооценил меры безопасности архитектурного памятника. Тот был защищён не хуже боевой крепости.
Побродив перед воротами минуту-другую, Молохов заметил, как разозливший Пашу селезень прошмыгнул через отверстие и гордо зашагал к жёлтому дому. В тот же миг оттуда донеслись стуки и запах краски. Значит, ремонтники работают без выходных, колдуя над северной частью здания.
— Эй, есть там кто живой?! — прокричал Саша.
Спустя минуту показался пожилой мужчина в перемазанной известью робе — вроде, один из тех, кто вчера участвовал в похоронах.
— Ну? — спросил трудяга, вытирая испачканные ладони не менее грязными рукавицами.
— Мы к Филиппу, — подмигнул ему Молохов.
— Зерданский не принимает, — буркнул мужик, но не ушёл, ожидая чего-то ещё.
— А у нас срочное дело, — добавил Александр и понизил голос, — о том, что было здесь ночью.
— А что здесь было? — усмехнулся рабочий.
— Отмечали денюху Веркуна.
— И чего? — не сдавался тот.
