— Вы черти, — прошептал он, на мгновенье перестав дрожать от холода.
— Ну, не совсем, — прогудел Берт, слегка обиженный такими словами, и быстро скрыл копыта в потёртых голубых джинсах. — Мы существа гораздо высшего интеллектуального уровня, нежели простые черти. Мы — бесы, подданные нашего славного экзарха Мартимиана Делуса. Мы являемся представителями власти на этой территории.
Керет снова хмыкнул, застегнул старые брюки и стащил через голову дорогую бежевую рубашку с пуговицами в форме золотых черепков.
— Жаль тебя огорчать, — сообщил он застывшему парню, — но отныне ты один из нас, поэтому не надо смотреть на меня такими глазами, иначе я подумаю, что ты в меня влюбился…
— Хватит, Керет, — пресёк его шутки наставник. — Тебе нет причин огорчаться. Далеко не каждому покойнику предоставляется шанс стать бесом. Да и то очень редко кому разрешается сразу получить статус подданного экзархата. Тебе крайне повезло, что мы забрали тебя из того омута и не оставили на растерзание оглоедам Тенакса, хотя они имели полное право не отдавать нам свою добычу.
— И что… — замялся парнишка, опустив негодующий взгляд, — что теперь со мной будет?
— А что бы ты предпочёл? — недружелюбно огрызнулся Керет. — Может, тебе по нраву быть мертвяком или стать ужином глубинных чертосов?!
— Тише, веди себя повежливей, — вновь шикнул Берт на ученика и, приблизившись к растерянному новичку, повёл его обратно на улицу. — Мы как-то не планировали, что ты очнёшься так скоро. Сегодня в экзархате большой праздник, и я с моим помощником приглашены на него. Однако в Адажанской церкви, где должно было состояться пиршество, случилось нечто незапланированное, и мы намерены выяснить, что.
Парень внимательно смотрел на необычное создание, разговаривающее с ним. Казалось, он до сих пор не осознал того, что с ним приключилось.
— Как твоё имя? — поинтересовался бес. — Ты помнишь что-нибудь из того, что произошло с тобой? Ты помнишь человека, убившего тебя?..
— Я… помню, — с сомнением на лице протянул тот и потер грязный лоб. — Меня зовут… Я помню, но… Что-то такое знакомое, но…
— Это вполне естественно, — после небольшой паузы утешил его Бертран. — С памятью после смерти такое бывает. Многие, становясь нами, начинают всё заново. Так сказать, жизнь с белого листа. Некоторым удаётся припомнить своё прошлое, но экзархат это не очень приветствует. Так или иначе, мы разберёмся с этим чуть позже. А сейчас возьми вот это и сядь на заднее кресло.
