За три года родила Амана Радиму трех сыновей погодков, и дети рождались в кровавых сорочках, с плотно сжатыми багровыми кулачками. На плывущей ладье и в заснеженной степи рожала Амана, и лишь последний третий ребенок родился в каменном тереме, что построил княжий сотник Радим Кречет в Киеве на Красной Горке.
Шесть лет прошло, как ушел он воевать с князем, но не затихла память о Пребране. Горе в вине не утопить и по степи не размыкать, только в бою, в пылу сечи, забывался Радим. В битвах бился он по правую руку от Святослава, и когда в близком кругу пели песни и раскачивались, как лес под ветром, стоял рядом с князем, и сливалась песня, как кровь, перетекая из тела в тело.
Олисей не участвовал в братских трапезах, но был всегда рядом. Служили в войске Святослава три сотни христиан под началом младшего брата Святослава Улеба, и слыли они храбрыми воинами. Был Олисей первым среди достойных и много раз получал круговую чару из рук князя, но уста его оставались сухими. И хмурил собольи брови князь, видя, как брезгует его доблестный витязь княжеской чарой.
На золотые динары, полученные за службу, покупал Олисей на рынках рабов-христиан и отпускал их восвояси, давая денег на возвращение к родным очагам. Щедрую лепту вкладывал он и в монастыри. На Киевских горах молился за него отшельник Варяжской пещеры, и поминали Олисея-Стратилата в греческих церквах.
Зимою пришел в Киев Чурило, чтобы всякое слово Светлого Князя и движение его бровей заносить в доски судьбы, сделанные из тонко оструганной липы.
Много песней и сказаний знал Чурило, и Святослав любил слушать были о воителях древних. Едва трогая пальцами струны гуслей, пел Чурило:
Родом был Хельги с дальнего севера из полуночных стран Мурманаских, вечно укрытых льдом и туманом. Из рода Эйрика Рыжего, славного витязя вышел он.
Много деяний он совершил: посуху плавал и корабли степью безводной довел до Царьграда. Раз, оборотясь невидимкой, поведал ромеям крепость меча своего и бояться заставил всякого русича-мужа.
Тогда появился змей ненасытный, губитель стад, разоритель селений. От него же погиб и конь Вещего Хельги.
Узнав о змее, поехал Хельги в лес, выследил змея в норе и закрыл выход ногою. Поднялся из норы змей, ужалил Хельги в пяту и упал замертво. Взял Вещий Хельги змея на плечи и отнес в Киев.
– Вот, поглядите, – сказал он дружине, – не змей убивает, а страх…
– Я слыхал другую сказку, – усмехнулся Святослав, – пели баяны, что погиб мой дядя от того змея.
