– Ой, ну я вам скажу, хейдруны жесткие и жилистые. Я вас умоляю! Даже не вздумайте гонять эту дохлятину! У ней могут быть глисты! – Волки согласно закивали. – А это кто у нас тут такой худючий и весь в эльфийском белом?
Один из волков зарычал.
– Вот это оно? Ханым-бай? Как я рада! – всплеснула руками орчанка.
При этом в ее голосе радости было не больше, чем снега в пустыне, а уж во взгляде Элизабет прочла свою неминуемую смерть и твердо решила ничего не брать у страшной женщины!
Необъятная грудь колыхнулась от резкого движения рук, застиранный синий халат в мелкий цветочек затрещал по швам, но устоял под натиском дородного тела. Мелькнули темно-рыжие кудри, сверкнули в пламени костра почти прозрачные голубые глаза, оставив в темноте светящийся росчерк, отлетела в сторону папироса. Орчанка склонила на бок голову и без стеснения начала рассматривать Элизабет.
– Ну, таки да, Дри мог бы на это запасть, но Шеол! Шеолу никогда не нравились бледнокожие худышки.
Она протянула руку, явно собираясь пощупать девушку.
– Тетка Сагха, – воркующий голосок зомбички в алом шелковом халате спас Элизабет от ощупывания. – Наш любимый хан велел выдать… ханым-бай, – она небрежно поклонилась Элизе, – все, что ей необходимо для приготовления праздничного соте. И послал меня помочь ей, если нужно.
– Ты имеешь шото против? – орчанка уперла руки в боки. – Или хан думает, что тетя Сагха не справится?
– Тогда я ухожу? – улыбнулась зомбичка и исчезла.
– Лишь бы ничего не делать, – недовольно пробурчала тетушка – Кушать хочешь?
Элизабет энергично затрясла головой. Отравит ведь! Но орчанка даже не посмотрела в ее сторону, вздохнув:
– Взяли бедную маленькую девочку из дома, от мамки с папкой, и бросили в степи голодную! Матушка, небось, переживает.
– Мама умерла, когда я была маленькой.
Элизабет стало так себя жалко, что она не удержалась и шмыгнула носом.
– Сиротка, ай-ай! – поцокала языком Сагха и вдруг прижала Элизабет к груди, громко ругаясь:-Ах, орки безмозглые! Да я им…
А маркиза Элизабет Рауль, аристократка в двадцатом колене, ханым-бай самого воинственного племени, жена могущественного шамана и свирепого хана, рыдала на обширной груди незнакомой орчанки, обхватив ее за талию и вцепившись в халат, и чувствовала себя маленькой несмышленой девочкой.
– Мее?
– Брысь! – громким шепотом отогнала кого-то тетка Сагха. – Исчезни, порождение глумливого мага и козлоного фавна!
– Тетка Сагха!
На этот раз в кольце света появился молодой орк, он с острасткой посмотрел на волков.
