Но люди в элитном доме жили до удивления нелюбопытные.
– Как будто Вертелецкая жила на другой планете, – поражался Аванесов. – Никто о ней ничего не знает.
Информация от Серафимы о том, что в БКЗ из кассы не забрали билеты для мэрии, казалась мизерной и малозначимой и никакого вектора в расследовании не обозначала. Рита, судя по богато обставленной квартире, занималась проституцией или была содержанкой состоятельного мужчины. Шкаф ломился от одежды и обуви, каждая шкатулка набита украшениями. Компьютер из квартиры забрали на экспертизу, и Аванесов надеялся, что хоть в интернет-пространстве Рита оставила какой-нибудь след, и можно будет с какого-то конца потянуть этот запутанный узелок.
Наконец принес результат поквартирный обход свидетелей уже соседних домов. Дед-ветеран, что жил напротив дома убитой, рассказал интересную историю.
– Я часто смотрю в окно и девушку видел, но давно, полгода назад. И знаете с кем? С нашим мэром Шинковым!
– Вы не путаете, почтенный?
– Это вы меня не путайте! Я пока в своем уме, хоть и в возрасте. Я видел эту девушку с мэром Шинковым, – утверждал он сотруднику.
К ветерану Аристарху Никодимовичу Руслан отправился сам и не пожалел об этом. Дед был очень доволен, что вызвал интерес полиции своим рассказом. Он угощал Аванесова горячим чаем с засахарившимся от старости вареньем, в котором уже не было ни вкуса, ни вида, но Руслан пил чай и ел варенье, чтобы не обидеть хозяина, и внимательно слушал.
– Шинкова я знаю хорошо, он каждый год накануне девятого мая приходит к нам в Совет ветеранов, беседы ведет. Мне в прошлом году за счет мэрии ремонт сделали, обижаться нечего. Полгода назад, а может, и раньше, давненько, в общем, он заходил с этой девушкой в подъезд напротив, я как раз стоял на балконе, выглядывал своего кота. Он, паршивец, как уйдет гулять, так ищи его по всем дворам.
– И что Дмитрий Евгеньевич?
– Да ничего. Не нашел я тогда кота, а мэра видел. Я еще подумал: что он у нас во дворе делает?
В этот же день экспертиза поднесла Аванесову царский подарок, такой, что не верилось глазам. На компьютере Вертелецкой по разным папкам были разбросаны фотографии: Рита стояла в обнимку с мэром, Рита лежала на пляже в обнимку с мэром, они позировали у фонтана или просто смеялись в объектив.
– Любуйтесь, наслаждайтесь господином Шинковым в разных ракурсах и позах. «Обнаженки» нет, – прокомментировали фото в экспертном отделе.
В деле наступил неожиданный поворот. Может, Рита должна была идти с мэром на концерт, но по какой-то причине билеты из кассы не забрала? Может, это и есть «рояль в кустах»? Она должна была встретиться в БКЗ с Шинковым?
