– Зачем ты спрашиваешь? Не знаешь Лелю? Конечно, на ней, – возмущенно заметила Софья Леопольдовна и добавила: – Родители, небось, сели на шею и ноги свесили.
– Нет, зачем ты так, – улыбнулась Вяземская, – я сама действительно все взвалила на свои плечи, но это стоит того. Я ведь не только вынянчила девочек, я теперь их воспитываю, прививаю манеры.
– Дворянские, – не удержалась Софья Леопольдовна.
– Представь себе, именно такие манеры у моих внучек. И образование, я хочу, чтобы они получили разностороннее. Родителям некогда, времена наступили другие.
– Времена всегда одинаковые. И деньги нужно зарабатывать, и детей воспитывать, – вздохнула Лопахина.
– Верно. Деньги я тоже зарабатываю. По-прежнему преподаю итальянский, но главное – главное – девочки. Вы не представляете, что они уже умеют делать!
– Ты что же, сама и обучаешь их?
– Господи, Софа, а что тут сложного?! Пока им пять лет – букварь, счет, истории всякие, наблюдения за растениями. Это нетрудно. Тяжелее воспитывать. Ты смеешься надо мной, над тем, что я стараюсь привить им хорошие манеры, но, согласись, им легче будет в жизни. От этого может зависеть и удачное замужество, и карьера.
– Верно, совершенно верно, – задумчиво произнесла Лопахина.
– Я не отрицаю важности поведения, но и придавать ему такое значение… И рафинированность в этом смысле бывает смешна. Жизнь стала иной.
– Не соглашусь, любые времена были благосклонны к тем, кто уважает других. А манеры – это именно то самое.
Софья Леопольдовна хотела поспорить, но вмешалась Лопахина:
– Леля, скажи, а дочка не ревнует тебя к ним?
Вяземская, помолчав, ответила:
– Думаю, немного. Конечно, ей хотелось бы больше времени проводить с детьми, но дела, работа. В общем, без меня Лене было бы очень трудно. Она так и говорит: «Никаких нянь, никаких садиков! Пусть девочки будут с тобой!»
– Ты счастлива? – Софья Леопольдовна подняла бровь.
– Да, – торопливо ответила Ольга Евгеньевна, – я даже не представляю, что будет, если вдруг…
– Что – вдруг?
– Ну, они вырастут, в школу пойдут…
Подруги залились смехом:
– Ты что?! Они, конечно, вырастут, и бабушка будет не так нужна! Это же нормально.
– Ох, девочки, не говорите… – голос Ольги Евгеньевны дрогнул, и она быстро повернулась к Софье Леопольдовне:
– Расскажи, как же ты все успеваешь? И работаешь, и столько путешествуешь! Слушай, мне, конечно, не очень удобно спрашивать, но ведь это дорого стоит – путешествия!
Софья Леопольдовна усмехнулась:
