– И какая же это продукция? – скептически поинтересовался Хорригор. – Для чего ее разбрасывать по всей Галактике? У меня сразу невольно возникает ассоциация с известной пахучей субстанцией, которую лопатой подбрасывают на вентилятор.
Аллатон медленно выпрямился на стуле и воззрился на иргария с таким видом, словно тот изрек какую-то невероятную вселенскую истину.
– Вот-вот-вот… – после нескольких секунд молчания прошептал он. И торжествующе воскликнул: – Это оно! Чувствую, вроде какой-то знакомый запашок, но вроде и незнакомый… Думал, это борщ такую линию дает… А борщ просто наложился, понимаешь? И практически забил!
При слове «борщ» Хорригор дернулся, а танкисты недоуменно переглянулись.
– Ты о чем? – сердито спросил иргарий. – На что наложился, когда? Что за косноязычие? Привыкай изъясняться внятно, а не через пень-колоду!
Оставалось только гадать, откуда Хорригору известен такой замшелый фразеологизм.
– Сейчас, Хор! – Аллатон сделал несколько сосредоточенных вдохов-выдохов. – Когда мы с тобой там, на Можае, пытались совместно зашиту взломать, на меня повеяло едва уловимым запахом. Ну, не в прямом смысле, конечно, а…
– Это понятно, – раздраженно перебил его иргарий. – Не тяни!
– Там только отдельные нотки были, – не отреагировал на реплики пандигий. – И я решил, что это съеденный нами борщ так преломляется…
– Да ты скажешь, наконец, чем пахло, или нет?! – взорвался Хорригор и грохнул кулаком по столу.
– Северным Ветром, – приглушенным голосом ответил Аллатон. – Так же пахло на моих погибших планетах, только гораздо сильней. В излучении, идущем с Можая к объекту Икс, присутствуют компоненты Северного Ветра.
– Ах вот как… – пробормотал бывший «темный властелин», потирая ушибленную о столешницу руку. – То-то мне какая-то подгоревшая баланда представлялась… Я думал, это ингредиент защиты. А тут, оказывается, дело в Ролу Гоне.
– Именно, – кивнул Аллатон. – Генератор перебрасывает на объект Икс порции или полуфабрикаты Северного Ветра. Там они накапливаются в «Металище зелья» и, возможно, как-то перерабатываются, обогащаются… А потом придет пора, когда Северный Ветер вновь начнет носиться по Галактике, уничтожая все живое. Вот тебе и объект Икс!
– Так это тогда не объект Икс, а самый настоящий Грендель! – выпалил Тангейзер, вспомнив, как он с Дарием сидел в кабаке «Место встреч».
– Что такое Грендель? – недоуменно повернулся к нему Хорригор.
– Ну, типа хмырюга такой здоровенный, людей на куски разрывает и заглатывает в сыром виде, – пояснил танкист. – Чудовище, короче, типа взводного.
