– С нами все в порядке, – успокаивающе сказал он. – Просто перетрудились…
– Борщика! – чуть окрепшим голосом воззвал Хорригор. – Силы первичные, борщика!
– Сейчас! Будет вам борщик! – заверил Гасан и, развернувшись, помчался к выходу из штольни.
Он пробежал уже с десяток метров по направлению к домикам, когда сообразил, что можно воспользоваться коммом. Все члены экспедиции, встревоженно переминаясь, толпились на границе лагеря – прежде чем броситься к магам, начальник категорически запретил им соваться в опасную зону.
– Светик! – закричал он в комм. – Хватай кастрюлю с борщом – и сюда!
– Так он же прохолонул уже… – растерянно продепетала повариха.
– Тащи какой есть! Они все силы потратили!
Светик Ринагу устремилась к столовой. Следом за ней побежал тот носатенький парень, что сопровождал магов в полете от Берега Надежды до Тагара Багара. И именно он понес кастрюлю к валам, а повариха семенила рядом.
Не дожидаясь, пока они приблизятся, Лойх Гасан нырнул в штольню и радостно сообщил слабо шевелящимся магам:
– Борщ уже несут, потерпите!
– Светик несет? – с надеждой спросил Хорригор.
– Светик, Светик, – подтвердил начальник экспедиции. – Вместе с мужем.
Бывший глава галактической силы Ирг резко сел и уставился на Гасана.
– Зачем нам муж? – его голос был переполнен визгливыми нотками. – Нам муж не нужен!
– Он ее одну сюда, под вал, ни за что не пустил бы, – пояснил ученый. – Первый год женаты. Да и в экспедицию напросился, чтобы быть рядом.
Хорригор болезненно застонал и вновь распластался на спине.
– Хуже стало? – встревоженно спросил Гасан. – Ну совсем немного еще подождите, сейчас они придут. Борщ быстро вам силы вернет.
– Не надо мне никакого борща, – угрюмо заявил Хорригор и, придерживаясь за стенку, сумел подняться на ноги. – Обойдусь без борща. Уходим отсюда!
Ученый обескураженно посмотрел на него, перевел взгляд на Аллатона. Пандигий тоже встал и, хоть и слегка покачивался, но вид имел достаточно уверенный.
– Может, транспорт сюда пригнать? – предложил Гасан. – Доедете до лагеря.
– Обойдемся без транспорта! – чуть ли не с остервенением процедил Хорригор. – Пешком пройдемся, в нашем возрасте это полезно. Идите, скажите этому мужу, чтоб поворачивал обратно. Вместе со своей женой и борщом.
Начальник экспедиции вопросительно поглядел на Аллатона, уже твердо стоящего на ногах.
– Да, – кивнул пандигий. – Пусть возвращаются, а мы с вами тоже пойдем потихоньку вслед за ними и по пути обрисуем вам ситуацию.
