– А что за дело? – поинтересовался пандигий.
– Да с этими моими эманациями… Простынями, как их танкисты называют.
– Слышал я эту историю. Но ты же их вроде развоплотил – или нет?
– Развоплотить-то развоплотил, – мрачно сказал Хорригор, – но тех, кого они успели забрать, вернуть не сумел. Хоть и пытался.
– А разве Простыни с ними не расправились? – удивленно спросил Аллатон. – Насколько я осведомлен об этих формах, они…
– Значит, плохо ты осведомлен, – сварливо перебил его иргарий. – А я этим вопросом специально занимался. И по всем раскладам выходит, что похищенные должны уцелеть. Не могли их Простыни, грубо говоря, сожрать, они на такое неспособны, понимаешь? Я же экспериментировал!
– Ты хочешь сказать… – медленно начал руководитель пандигиев, и опять иргарий прервал его.
– Твои подчиненные в свое время ловушек немало понаставили, – в голосе его прорезалась привычная язвительность, – так что принцип ты знаешь: запереть и перебросить. Вот и с Простынями примерно та же картина, только они не запирали, а сразу перебрасывали.
– Куда? – быстро спросил Аллатон.
– Вопрос… – развел руками Хорригор. – В бесконечность, если ты понимаешь, о чем я говорю. Фигурально выражаясь, за горизонт Вселенной. Но ты же видел, три танка из числа пропавших все-таки нашлись. Правда, они не с Простынями дело имели, а с ловушкой… и все равно – нашлись же! Пусть и через несколько лет. У меня никакого проецирования не получилось, однако по косвенным признакам я знаю, что все пропавшие живы. Но, повторяю, вернуть их я не сумел, а ведь это, если ты в курсе, можно сделать, даже не зная места нахождения.
– Я в курсе, – сказал Аллатон. – А почему меня не попросил? Хотя понятно, можешь не объяснять. Давай так: разберемся с этими валами и возьмемся за поиски похищенных твоими Простынями. И тех, кто угодил в ловушки.
– Чувствую, спокойной жизни мне не будет, – проворчал иргарий. – Ни с сестричкой побыть, ни с племянницей… А мой вояж по всем планетам, а мои незаконченные мемуары?
– Не прикидывайся, Хор, – улыбнулся пандигий. – Пристало ли так говорить тому, у кого впереди вечность? Во всяком случае, теоретически. Не уйдут от тебя ни планеты, ни мемуары. Кстати, давно хотел тебя спросить: копию свою ты догадался сделать, прежде чем войну со мной развязывать?
– Это кто развязывал?! – взорвался Хорригор. – Кто спецгруппы на мои территории засылал? Кто Дельдею задумал прибрать к рукам? Ты скажи еще, что мои группы контроля сами себя обстреливали!
