– Простите мое невежество, но ведь любая из послушниц храма превосходит меня по всем параметрам, отчего же вы посылаете чужачку истреблять монстров в ваших подземельях?
– Справедливый вопрос от той, что рискует своей кровью и своей болью в услужении, – заметила беловолосая. – Я отвечу. Ашшэа всевластна в землях дроу. Горы Мрака и долина Забвения, каньон Семи Звезд, крепости Шэаттор, Гаэрлан и Штэсс – мы, жрицы Ашшэа, волю ее несем в полной мере в этих анклавах. Здесь же, где довлеет Балеон, мы связаны клятвой на крови. Жрицы могут запытать, ослабить волю и тело, могут отсечь конечности и отравить плоть, но не могут – убить. Ашшэа – воительница, но и чары не чужды ей. Послушницы должны тренироваться. Увы, материал их тренировок мы уничтожать не вправе. Для того и принимаем мы таких, как ты. Ты – пришлая, хоть и течет в тебе кровь дроу. Ты вправе убивать. Я ответила полно?
– О, более чем, – Хэйт поклонилась жрице. – Благодарю.
– В тебе есть что-то, – заметила старшая, пытливо вглядываясь в глаза Хэйт. – Возможно, упорство. Дроу не уступают и не отступают. Если против одного дроу весь мир – он не дрогнет, не сдастся. Дроу скорее умрет, но умрет в бою, с оружием в руках и именем Ашшэа на устах. Людская кровь не вытравила этого в тебе.
Хэйт не ответила: боялась ошибиться, испортить мнение о ней у жрицы.
– Я могу предложить тебе испытание, – беловолосая усмехнулась. – Ты вправе отказаться.
– Я согласна! – выпалила девушка, когда поняла, что до ее ответа жрица не проронит ни слова об условиях.
– Если пройдешь его, получишь наковальню, ради которой явилась. Не пройдешь – что же, начнешь путь сначала. Выпей это зелье. Оно прибавит тысячу единиц к твоей силе на час: в случае успеха, тебе хватит времени его действия, чтобы донести наковальню до кузнеца Вальха.
Хэйт молча приняла протянутое зелье, осушила флакон одним глотком.
Вы использовали Эликсир Гиганта! Ваша сила увеличена на 1000 на 1 час!
– В самой нижней части нашей обители есть узилище, – продолжила старшая. – В нем заточен циклоп. Он ослеплен, слаб и полумертв. Однако одного его удара хватит, чтобы свалить тебя. Ты сможешь атаковать его первой – но только не используй магию, он неуязвим для нее. Ударь оружием или кулаком. Второй попытки у тебя не будет: либо ты убьешь его с одного удара, либо он тебя.
– Я могу спросить, сколько у него здоровья? – осведомилась Хэйт.
– Около двух тысяч единиц. Будь ты воином, шансов у тебя было бы больше, но… Что есть, то есть. Его смерть важна для Ашшэа, помни об этом.
