Из всего, что Лоуренс мог себе представить, лишь одно могло сделать его счастливее.
– А, кстати, – раздалось у него в ухе, когда он рука об руку с Хоро шел встречать гостей.
– Мм?
– Я забыла кое о чем спросить.
– О чем же?
Она что, забыла что-то подготовить к сегодняшнему пиру?
Лоуренс подумал, что, видимо, что-то в этом роде.
– Мм. Об имени.
– Хм? – вырвалось у Лоуренса. – Мы же уже решили, разве нет? Эмм, ну, если ты хочешь поменять название, то еще не поздно… Но разве оно тебе не нравится? «Волчица и п-»…
Он бы продолжил, но взгляд Хоро заставил его смолкнуть.
Не потому, что она была сердита. Не потому, что она была грустна. Не потому, что она была вне себя. Ее улыбающееся лицо было таким нежным, но в то же время таило в себе такое бездонное счастье, словно ее сердце трепетало от одного взгляда на Лоуренса.
И она сказала:
– Не в этом дело.
– А в чем? – и Лоуренс невольно заоглядывался по сторонам.
Хоро хихикнула, потом со вздохом сказала:
– Ох уж. Так ты и вправду ничего не заметил? Я уже начала думать, что ты только притворяешься…
Лоуренс был в полном замешательстве.
О чем она вообще?
Тем временем гости добрались до вершины холма.
Как ни странно, первым на вершине оказался меняла Вайсс. Впрочем, оказалось, что за ним гнался пес Энек: должно быть, Вайсс попытался флиртовать с Норой или еще что-нибудь.
Но эта картина почти не запечатлелась у Лоуренса в сознании.
Он чувствовал, что в его голове вот-вот должно родиться нечто невероятное.
Да.
Нечто совершенно новое должно было родиться прямо сейчас!
– Не может быть!.. – почти вскрикнул Лоуренс; он был слишком ошеломлен, чтобы произнести что-то большее.
Он был не в состоянии приветствовать гостей; его странное состояние заметили все.
Хоро ухмыльнулась.
Одной рукой она сжала его руку, другой легонько надавила себе на живот.
– Ты до самого конца так и не спросил, зачем я пригласила их на пир, – сказала она. Потом прищурила глаза – то ли из-за слепящего солнца, то ли пытаясь сдержать слезы. – Естественно, чтобы похвастаться!
И она встала на цыпочки и подняла голову, не обращая внимание ни на что вокруг.
Ну никак не мог Лоуренс принимать такое решение на глазах у стольких людей!..
Он не знал, что сейчас достигло его ушей – крики радости или изумленные вздохи.
Но, обняв Хоро, он мог с уверенностью сказать: он самый счастливый человек в целом мире.
Так прошло незабываемое открытие легендарной купальни, которую называли приютом улыбок и счастья…
…купальни «Волчица и пряности».
