Когда разгоряченный водитель автофургона выбежал из проходной, Евгений Азарович притормозил его и сказал:
– Командир, ты так все документы растеряешь.
Водитель выпучил на него глаза, взял накладную, посмотрел на нее, затем на Евгения Азаровича.
– Да, действительно. Спасибо, друг. А ты отсюда?
– Нет, приехал в командировку и уже час торчу, все никак не могут выписать пропуск.
– А тут всегда так, – желчно обронил водитель. – Садись ко мне, – предложил он вдруг. – За ворота провезу контрабандой, а дальше сам дойдешь.
Евгений Азарович решил воспользоваться неожиданной оказией и сел в кабину.
Он добрался до пятого этажа и уперся в железную дверь с картонной табличкой «Институт сверхвысоких энергий». Внизу под названием института шариковой ручкой были написаны дополнительные ценные указания: «В отдел кадров – один звонок, секретарше – два звонка, пирожки – три звонка».
Евгений Азарович три раза нажал на «пирожки», резонно предположив, что это самый верный способ попасть на режимный объект без проблем. Дверь мгновенно открылась, посетитель вошел в длинный полутемный коридор, немного постоял, но так никого и не дождался. Он пошел по коридору и через открытую дверь туалета увидел нескольких молодых людей, дымивших сигаретами и горячо обсуждавших вчерашний футбольный матч. Никто из них даже не посмотрел в сторону незнакомого мужчины, проходящего мимо.
«Да, пропускной режим тут явно не на высоте», – констатировал Евгений Азарович.
Навстречу ему, покачивая бедрами, шла белокурая дива на высоченных каблуках с сигаретой в руке.
– Простите, где мне найти профессора Селезнева? – обратился к ней Евгений Азарович.
– Кого? – удивленно протянула дива.
– Профессор Селезнев Лев Николаевич, – четко произнес Евгений Азарович.
– Так он еще и профессор! – Дива усмехнулась. – Последняя дверь налево. – Она небрежно махнула рукой в направлении конца коридора и продолжила шествие.
Евгений Азарович два раза стукнул в указанную дверь и вошел в комнату. Там сидели пожилой мужчина, который что-то писал, и молодой человек с черными кудрями и в очках, уткнувшийся взглядом в монитор.
– Лев Николаевич? – обратился Евгений Азарович к пожилому человеку.
– Да. – Тот кивнул и вопросительно посмотрел на визитера.
– Здравствуйте! Авакумов Евгений Азарович, мы позавчера с вами созванивались. – Гость быстро подошел к столу и протянул руку для приветствия.
Ладонь профессора была удивительно холодной, а пожатие – вялым и каким-то робким.
