- Это ты, Кицум? - удивилась воительница.
- Нет, достопочтенная, - вежливо вставил немолодой мужчина. - С вашего позволения, это сделала моя дочь, когда... гм... госпожа Сильвия окончательно потеряла голову и впала в несдерживаемое буйство.
- Это было вовсе не так сложно, - произнёс сухой голос за спиной валькирии. В нём слышался тот же акцент, что и у незнакомого мужчины. - Нам посчастливилось очутиться здесь, на Дне Миров, несколько раньше. Я успела подготовиться, привыкнуть к здешней магии. Она, Сильвия, - нет. Поэтому ей не помогли её артефакты. Хотя я не поручилась бы, что на следующий день наша с ней встреча не окончилась бы совершенно по-иному.
Словно услыхав эти слова, Сильвия принялась рыдать ещё громче.
- Что здесь случилось? Кто вы, господин? И вы, госпожа? - к Кицуму и неизвестному мужчине присоединилась девушка с необычно худым, если не сказать - измождённым, лицом. Высокие скулы туго обтянуты смуглой кожей, чёрные глубокие глаза под почти начисто отсутствующими бровями; казалось, обладательнице этого лица пришлось испытать на себе настоящую ярость огня.
- Имею честь представить мою дочь - Лейт. Или, как она предпочитает называть сама себя - Ниакрис. Что же до моего имени... - говоривший сухо усмехнулся, - то настоящее осталось в прошлом, в невообразимо глубоком для нас, смертных, прошлом. В Вольной роте, где я какое-то время служил - вы знаете, что такое Вольные роты, госпожа? - меня звали Бельтом. За пронырливость. Я тогда был маленьким, худым, ловким и пролезал в любую щель. Умение, особо ценное при посещении погребов и курятников без, гм, предварительного согласования с достопочтенными хозяевами.
- Раина. Воительница.
- Не просто воительница, - глядя в глаза валькирии, сказала вдруг Лейт-Ниакрис. - Госпожа... мы должны низко склониться пред тобой...
- Лейт? - вопросительно поднял бровь её отец.
- Это валькирия, - Раина заметила, что Ниакрис пропустила обращение "отец". - Валькирия, понимаешь? Из того самого Асгарда, о котором... или мне всё это привиделось?..
Раина могла только хлопать глазами. Молоденькие девушки, знающие, что такое Асгард, не слишком-то часто встречались ей на тропах Межреальности.
- Обсудим это позже, - с оттенком нетерпения бросил Кицум. - Раина, тебе наверняка хочется знать, как всё это получилось?.. Изволь, хотя повесть моя будет недлинной...
...В тот миг, когда пришли в действие артефакты Сильвии, Кицум был близок к победе, как никогда. Отчаянная и самоубийственная атака Раины заставила Сильвию раскрыться, и спасти самоуверенную девчонку, казалось, не может уже ничто.
