Посреди пустого пространства стоял грубый каменный стол, необработанная шершавая плита красноватого цвета, опиравшаяся, словно шляпка гриба, на толстое округлое основание, на манер бочки, тоже каменное. В качестве сидений гостям предложили отполированные до блеска обрубки дерева, попросту говоря - круглые поленья. Потрескавшиеся, они и впрямь казались очень старыми. Мегана и Анэто остановились, не зная, как понимать этот аскетический приём: намеренное оскорбление, высокомерное игнорирование обычаев внешнего мира или, напротив, великую честь?
- Прошу садиться, достопочтенные, - сказал Левый - никакого иного средства различать говоривших у западных чародеев не было. Одинаковые фигуры, одинаковые одежды, даже голоса - и те почти одинаковые. Только "тот, что в середине" молчал, как рыба.
Анэто вежливо поклонился и с достоинством сел - так, словно ему предложили роскошный разубранный трон, а не какой-то залоснённый чурбачок. Мегана поджала губы, задержалась, но всё-таки тоже не стала упрямиться.
- Что привело сюда достопочтенных чародеев? - задал наконец вопрос Левый.
Мегана быстро взглянула на Анэто - мол, давай, милорд ректор. Дипломатия - это по твоей части
Анэто внушительно кашлянул. Элегантным, исполненным сдержанного достоинства жестом откинул плащ, опираясь локтем на каменную столешницу и изящно поводя раскрытой кистью
- Достопочтенные хозяева, слава Храма Мечей достигла самых дальних уголков нашего мира. Воины Храма по праву носят имя непобедимых. И сейчас, в грозное время когда нам всем так нужно единство перед лицом общего врага...
- Вы пришли нанять воинов Храма для штурма Чёрной башни? - негромко осведомился Левый. Анэто учтиво кивнул.
- Если почтенные хозяева желают, я мог бы предоставить более развёрнутую аргументацию .
"Однако шустры эти храмовники, - с невольным уважением подумала Мегана. - Уже всё знают. Наш рассказ им, считай, не нужен"
- Мы бы хотели взглянуть на неё.
- Нет ничего легче, - Анэто одарил хозяев приятной улыбкой. - Один момент Позвольте мне произвести одну небольшую демонстрацию..
Сила здесь была. Очень много силы Анэто артистично, почти и не морщась от боли отката, в один миг создал над столом точную копию Чёрной башни со всеми её бесчисленными бойницами, арчатыми оконцами, малыми и средними башенками, шпилями и тому подобным. Башня медленно поворачивалась вокруг своей оси, давая возможность всем рассмотреть её как следует.
Некоторое время царило молчание. Потом вновь заговорил Левый:
