— А что произошло с твоей клятвой никогда не доверять человеческой женщине настолько, чтобы пустить ее в свою постель?
Айс отошел назад.
— Просто я на тот момент еще не встретил правильную. Я думал, ты не ведаешь, что творишь, когда забрал свою с того шаттла.
Флинт рассмеялся.
— Она — наш эксперт?
Обернувшись, Айс кивнул, тем самым говоря Меган выйти вперед.
— Меган, это мой хороший друг Флинт. Когда у нас в будущем будут совместные миссии, ты узнаешь его ближе. Стар и Ралли обычно путешествуют в паре. Ранее я взял перерыв для визита на Фолион, но после того взрыва нам запретили возвращаться, пока тебя не оценят.
Шагнув вперед, Меган протянула руку.
— Приятно познакомиться, Флинт, — она встретилась с ним взглядом.
Он взял ее руку, осторожно пожал и быстро отпустил.
— Мне тоже. Я прочел об этих оборонных гибридах все, что Айс написал в отчетах, и ознакомился с информацией, которой ты поделилась. Ты не догадалась, зачем они связались с нами? Что угрожает моему судну?
— Они опасны, нестабильны и я повторю: это ошибка. Им нельзя доверять. Они современнее всего, что вы когда-либо видели. С тех пор, как вас создали, прошло уже много времени, и земные технологии кардинально изменились, — замолчав, она посмотрела на Айса, увидела на его лице хмурое выражение, и снова сосредоточилась на другом киборге, который, очевидно, командовал большим судном. — Внешне они органические, но классифицируются как обтянутый клонированной кожей металл, который невозможно разрушить. Они могут взломать ваши компьютерные системы, скачать любые данные, какие только пожелают и, вероятно, возьмут под контроль ваше судно. Они выглядят подобно людям, но не позволяйте ввести вас в заблуждение. Это — андроиды. Машины. Они ни в чем не похожи на вас, не считая того, что тоже созданы в лаборатории клонирования.
Флинт уставился на Меган, изучая ее лицо, а затем со вздохом сосредоточился на Айсе.
— Прямо перед вами прибыли несколько членов совета, — он помолчал. — Нас осчастливил своим присутствием советник Зорус, — когда огромный киборг произнес это имя, его голос стал резким. — Он потребовал лично присутствовать на встрече и говорить с моделями. Он настаивает, что мы сможем с ними сотрудничать, и мелет ерунду о том, какими полезными они станут союзниками.
— Проклятье, — раздраженно выругался Айс. — Когда он поблизости, не жди ничего хорошего.
— Точно, — кивнул Флинт. — Я запер Миру в нашей каюте и поставил возле двери несколько охранников. Этот ублюдок ненавидит людей, и я ему не доверяю, — он переключил внимание на Меган. — Моя жена была бы рада с тобой встретиться, Меган. Мира с Земли. И, боюсь, станет болтать с тобой часами. У нее нет возможности пообщаться с другой женщиной. Думаю, ей одиноко, а также надеюсь, что встреча с тобой ее порадует.
