* * *
– Это было крайне безрассудно! – выпалил Ринальдо.
И это была далеко не первая его реплика в подобном духе за последние полчаса. Я лениво прикрыла глаза. Честно признаться, после моего «явления народу» меня еще немного потряхивало.
– Вы считаете себя вправе так разговаривать с Наследницей? – осторожно уточнил Рик.
После моего признания дроу старался находиться как можно ближе ко мне, но утратилась та нотка доверия, что была между нами. Он как-то отдалился от меня, но за последние дни, вникая в государственные дела, мне было не до того. И ко мне, и к Ринальдо, он держался подчеркнуто официально.
– Да пусть говорит что хочет – я все равно не слушаю, – отмахнулась я.
– Что?! Ты забыла уже как обстоят дела?! – почти перешел на крик Ринальдо.
– По-моему, это ты кое-что забыл! – ледяным голосом отчеканила я.
Ринальдо от моего тона аж слегка дернулся. Я выпрямилась в своем кресле.
– Я Наследница, не ты. И мне здесь следует принимать решения. В конце концов, я рискую не только своей жизнью, но и благополучием всех Темных Земель и прекрасно это осознаю. Я уже не та глупая девчонка, которая доверилась вам с первых минут своего пребывания в замке. Напомнить тебе как вы отнеслись ко мне с самого начала, как я подвергала свою жизнь опасности в основном благодаря своей доблестной охране? Или ты уже забыл?! У меня было время все обдумать, осознать, собрать дополнительную информацию и о Темных Землях, и о Светлых. Знания никогда не буду лишними. Я вернулась, Ринальдо. И я вернулась как Наследница, достойная Правительница СВОИХ земель, а не глупая фаворитка-марионетка в руках сильных мужчин. Прошло это время! – высказала я все, что думала, даже не поднимаясь с кресла.
Последнюю неделю меня что-то немного мутило. Сначала во время моего побега из замка. Но там можно понять: нервы, плохая еда, недосып. Теперь здесь. Хотя, а чем эти условия отличаются от тех? Все те же нервы, скудная еда (просто не успеваю нормально поесть) и, соответственно недосып.
– Прости… Ты действительно изменилась, – отступил перед моим напором Ринальдо.
– А я думаю, что ты выступила неплохо. И осадила того зарвавшегося орка, – подметил Рик.
– Могла бы и лучше. Надо было заготовить речь заранее и предусмотреть все варианты. К тому же, я неосмотрительно близко подобралась к самим солдатам. Кто-то мог быть агрессивно настроенным и, недослушав, пришибить меня, лишь потом узнав, что я и есть Наследница, – поморщившись, ответила я.
