- Семь. Но он очень болен.
- Но чем? У меня есть болеутоляющие, антикоагулянты, антибиотики...
- У него та самая зараза, сэр. У вас есть лекарство от нее?
Эрланд нахмурился.
- Летумоэис? Нет, это ведь невозможно. Расскажи мне о симптомах. Тогда мы поймем, чем он болен на самом деле.
Мальчик недовольно нахмурился, но стал покорно и без тени надежды перечислять симптомы:
- Вчера днем у него появилась сильная сыпь и синяки по всей поверхности рук, будто он попал в драку. А никакой драки не было. Сегодня утром он проснулся и сказал, что замерзает, хотя лоб у него был на ощупь как раскаленные уголья. Когда мама стала его осматривать, то обнаружила, что кожа у него под ногтями посинела - прямо как при той болезни.
Эрланд поднял руку.
- Ты говоришь, пятна появились вчера, а пальцы посинели уже сегодня утром?
Мальчик кивнул.
- А прямо перед тем, как я отправился сюда, все эти пятна воспалились и вскрылись.
Он брезгливо скривился.
Доктор лихорадочно пытался додуматься до ответа, и его постепенно охватывала тревога. Первые симптомы походили на летумозис, но он еще никогда не сталкивался с тем, чтобы болезнь проходила все четыре стадии так быстро. А то, что сыпь переходит в кровавые волдыри... Он еще ни разу не встречал ничего подобного.
Нельзя было торопиться с выводами, но это походило на то, чего он ждал долгие годы. То, чего следовало ожидать - и чего он боялся.
Если мальчик не врет и у его брата действительно летумозис, это может означать только одно: болезнь мутирует.
И если симптомы появились уже у выходца с Луны...
Эрланд взял шляпу со стола и решительно нахлобучил ее на голову.
- Отведи меня к брату.
Кресс едва замечала упругие струи воды, бьющие по макушке. За дверью ванной со всех экранов надрывалась оперная певица второй эры. Проникновенный голос женщины придавал сил, и, изгибаясь под напором душа, Кресс чувствовала себя звездой, прекрасной дамой и центром Вселенной. Она во весь голос подпевала, делая короткие передышки только для того, чтобы подготовиться к оглушительному крещендо.
Она не помнила наизусть всего перевода, но эмоции были так сильны, что все казалось очевидным. Разбитое сердце. Трагедия. Любовь.
Несмотря на пар, заполнявший горячую ванную, кожу Кресс усыпали мурашки. Она прижала ладонь к груди, полностью растворяясь в ощущениях.
Боль. Одиночество. Любовь.
Все крутилось вокруг любви. Не свободы и не признания - любви. Настоящей любви, как часто говорили во вторую эру. Той любви, что заполняет всю душу человека и делает его способным на героические поступки. Любви нерушимой и всеобъемлющей.
