Сиамская овчарка | страница 6
— Может, страусёнок заболел? — И, не дождавшись ответа, тётя Маруся пошла осматривать птичьи жилища.
— Ты совсем врать не умеешь, — посочувствовала Рите Тамара.
Утром Рита, придя на работу, достала из сумочки лист бумаги.
— Хотите прочитаю? — спросила она, краснея.
— Ну, давай, — согласилась Тамара, надевая рабочий халат.
— Прочитай, детка, — сказала тётя Маруся, усаживаясь на табуретку.
— Ну, вот, — начала Рита, ёжась и переминаясь с ноги на ногу. — «Вы-ли вол-ки». Нет. Не так, — запнулась Рита и начала читать быстро-быстро: — «Тонко, неуверенно завыли шакалы. На последней чистой ноте присоединили к ним свой голос волки. Свободная как воля шла в светлеющее небо их песня».
— Ты с выражением читай, Риточка, — попросила тётя Маруся.
— Я другое прочитаю.
Голос у Риты задрожал, но лицо стало спокойным.
— «За стеклом террариума, разогретые лампочкой, играли кобры. Они то сходились, переплетаясь шеями, то расползались, глядя друг на друга немигающими глазами.
Я люблю змей. Они теплеют от солнца. И хотя от них уходит всё живое, я знаю, сколько в них гордости и благородства.
Зажатая в тупик кобра, вместо того чтобы броситься на врага, укусить, проползти мимо его ног и уйти, поднимается, раскрывает капюшон, громко шипит:
— Уйди, я страшна! Уйди, я смерть! Мой сан не позволяет уползать от тебя…»
Рита взглянула на Тамару и осеклась.
Тётя Маруся вытирала слёзы кончиками пальцев и, всхлипывая, ушла.
— А ты — подлая! — сказала Тамара. — С виду только добренькая. Если неграмотная я, так будто и намёков ваших не понимаю?
Тамара начала говорить тихо, а потом всё громче и громче.
— Нет, чтоб прямо сказать: накорми змей, и всё. А то: «во-ют вол-ки»! Уйди, я гордая!
Тамара уже кричала:
— Думаешь, правда боюсь? Да нисколечки! — И, схватив Риту за руку, повела за собой.
Подойдя к змеятнику, они услышали:
— Не шипи ты, глупая, сейчас водички налью, а после покушаешь, не сердись.
Тамара отпустила Ритину руку, и они вдвоём, стоя на месте, где обычно стоит публика, смотрели, как из носика чайника в поилку гюрзы льётся вода.
— А чего это она в мою работу лезет? — спросила Тамара и пошла к тёте Марусе. А Рита подошла к большой банке с надписью: «Сколопендра гигантская. Смертельно ядовита!» и стала смотреть на эту рыжую, длинную, членистую тварь с множеством ног.
Перебарывая отвращение, Рита разглядывала её огромные челюсти и пыталась найти те слова, которые заставили бы полюбить эту тварь тоже.
Аист Журка
Два года назад, в августе, обессиленный аист приземлился на площади маленького города Остров. Он был похож на старую, изорванную тряпку. В какую беду попала птица, никто не знал.
