Брона, скрестив ноги, сидела в центре магической пентаграммы и, погруженная в глубокий транс, не обратила на меня никакого внимания. Она отгородилась от внешнего мира, направив все свои чувства внутрь сознания. Колдунья общалась с жителями потустороннего мира. Она ритмично раскачивалась из стороны в сторону, произнося заклинания. От напряжения на ее лице выступил пот. Чтобы удерживать открытыми Врата между уровнями реальностей, ей приходилось тратить много энергии. Я знала, что в эти моменты она повелевала элементалиями, обитавшими за пределами мира смертных. Это было вершиной ее мастерства, свидетельством ее могущества. Брона обладала особой магической силой и умела общаться с тайными Силами Земли. Но она всегда чтила Равновесие во Вселенной и никогда без нужды не тревожила Духов.
Легким кивком головы она разрешила мне присутствовать при магическом ритуале, хотя зачастую подобные помехи заканчивались смертью неопытного мага.
Через полминуты Брона проговорила хриплым голосом, не открывая глаз:
– Сапоги сними.
«Вечно она чем-то недовольна», – подумала Ника.
– Точно, – злым голосом отозвалась колдунья. – Я вечно недовольна. Я бы давно наложила на тебя проклятие тупости, если бы могла усилить то, над чем уже так постаралась природа.
– Ну ты сегодня и серьезная, наставница, – заметила я.
– Магия – это ключ, который отворяет запертые двери, – открыв глаза, сказала Брона. – Двери, за которыми таится опасность и сила. Сила, которая в состоянии уничтожить весь этот мир, если играться с ней необдуманно. Магия – это проклятие, благословение и прогресс. Это высокое Искусство, могущественное, элитарное и способное творить невообразимые вещи. Магия – это Дар, данный немногим избранным как благословение. Но в грязных руках – это чистое Зло. Все зависит от того, с какой целью ее используют. Всегда пользуйся магией так, Никатея, чтобы посторонние не догадались, что это твоя работа. Понимаешь? Это как пукнуть в толпе: тихо, незаметно и под контролем. Еще раз хихикнешь, превращу в жабу.
– Магия магией, но меня беспокоит совсем другое, – уже серьезно проговорила я. – Меня беспокоит видение. Какие-то «клещеногие», Титаны Атлантиды на их пути… Кто такие «клещеногие»?
– Хорошо. Как тебе известно, я могу перемещаться в прошлое и в будущее. И я видела, какой была Земля сто миллионов лет назад и какой она станет в будущем. Но если с прошлым все понятно, то с будущим не очень. Всякие там альтернативные пути, и все такое… Я посещала иные планеты как нашей Галактики, так и других. Меня для этого долго готовили, чтобы после всего увиденного я не лишилась рассудка. Я расскажу тебе о том, о чем даже жрецы Атлантиды не догадываются.
