– Ты хочешь уничтожить этот мир, принцесса? – где-то в моей голове прозвучал вопрос. – А ты сможешь создать его заново?
Я начала вертеть головой в разные стороны, пытаясь найти хозяина этого голоса. Безумие, охватившее меня, миновало.
– Значит, ты не Бог, принцесса? – голос из пустоты звучал насмешливо.
– Нет, я не Бог, – мои же слова обожгли меня.
– Всегда помни об этом, принцесса амазонок.
Я отошла в сторону и присела на огромный камень. Я старательно приготовилась встретить любую судьбу, какую бы не предложили мне Властители Кармы…
Потом я все-таки попыталась телепатически послать сообщение матери, но барьер в моем мозгу мешал этому. Еще в этом месте присутствовала какая-то чужеродная магия. Да, в таком ужасном положении трудно мыслить трезво. Как я не напрягала свои способности и не концентрировала всю свою ментальную энергию, ответа не было. Усилия были напрасны. Впрочем, не все ли равно?
Морщась от боли, Никатея с трудом поднялась на ноги. Ее качало, как стебель на ветру. Она пошла к лесу на западе, в сторону своего дома. Она больше падала, чем шла. Но с трудом находила силы вставать и идти дальше. Потом побежала, спотыкаясь. Перед глазами мельтешили черные пятна, все тело покрылось липким холодным потом. Никатея старалась держаться на ногах, преодолевая убийственную слабость.
Всю ночь Никатея шла на запад. Поступь ее была тихой и тяжелой, а еще приходилось улавливать все звуки в пространстве. Ноги были изранены и кровоточили, но она шла и шла, пока не поняла, что не сможет больше сделать ни шага. Совершенно измученная, Ника опустилась на землю у огромного дерева. Болела каждая косточка, каждая клеточка организма.
У этого дерева она свернулась калачиком, чтобы хоть как-то согреться. В таком положении она долго лежала, размышляя о своем положении. А положение было незавидным. Принцесса подтянула колени поближе к груди и уткнулась в них подбородком. Звезды мигали в ночном небе: Ника чувствовала себя очень маленькой и потерянной. Потом все вокруг поплыло.
Пронизывающий холод разбудил Никатею, вывел ее из тревожного сна. По дороге что-то двигалось. Через мгновения качающиеся тени превратились в высокие фигуры, движущиеся на лошадях. В свете Венеры поблескивали клинки их мечей.
Я узнала их еще до того, как обрисовались их черные плащи с капюшонами. Их плащи вообще не колебались на ветру. Их фигуры казались темными пятнами в ночи, а стук копыт лошадей напоминал… Да ничего он не напоминал. Не было никакого стука. Они вглядывались в лес, что-то высматривая. Только темные провалы в капюшонах…
