- О, конечно же, нет, - учтиво сказал изумленный профессор. - И вы, сударь, вероятно, очень любите животных? - прибавил он.
- Но какая же ты славная собачечка! - воскликнул Станислав Демба в неожиданном приливе восторга. - Ты прелесть какой песик! Не отдадите ли вы мне собаку совсем? Нет? Жаль. Ей было бы у меня хорошо. Станислав Демба разрешите представиться - Демба, кандидат философских наук... Такую собаку я давно уже ищу. И откуда у нее такая славная розовая мордочка? Ах ты моя собачонка! Да подойди же ты ко мне! Хочешь сахарку?
- Иди, Кир! - сказал надворный советник. - Подай господину лапу.
Кир бесхитростно подошел к Станиславу Дембе и поднял переднюю лапу.
Только этого, по-видимому, и ждал студент. Вместо сахара несчастному псу достался сильный пинок, и он с воем опрокинулся на спину.
Затем Станислав Демба вскочил и, не поклонившись, пустился бежать. Нижний край пальто, свисавший у него с рук, попал ему под ноги, и он споткнулся. Тихий металлический звон послышался вдруг, похожий на дребезжание связки ключей. Но Демба сохранил равновесие, подобрал пальто и скрылся за поворотом дорожки.
Профессор Трукса не сразу пришел в себя от ужаса.
- Какой грубый человек! - обратился он разочарованно к надворному советнику.
Тот хранил удивительное спокойствие.
- Профессор, - сказал он тихо, не обращая внимания на скулившего Кира, - вы это видели?
- Разумеется! Что за грубый человек!
- Больше вам ничего не бросилось в глаза? - таинственно прошептал надворный советник Клементи. - Я наблюдал за ним все время. Подумайте только: эта внезапная перемена настроений! Этот голод вначале, вдруг перешедший в отвращение ко всякой еде! Эта прорвавшаяся грубость, жестокость по отношению к безобидному животному, которое он за несколько мгновений до этого так любовно кормил. Профессор, вы ничего не замечаете?
- Вы думаете?.. - спросил профессор Трукса.
- Гашиш! - крикнул надворный советник. - Курильщик гашиша здесь, у нас, в Европе!
Профессор Трукса медленно поднялся и выпучил глаза на господина Клементи.
- Вы правы, пожалуй, господин надворный советник, - сказал он. - Как странно! Одурманенный гашишем! Первый, которого я вижу в Европе.
- Разумеется, я прав, - злорадствовал надворный советник.
- Меня поразило, как он носил пальто, - в раздумье промолвил профессор. - Как будто ему приходится скрывать под пальто нечто ценное от глаз толпы. Вы знаете, курильщики гашиша всегда воображают, что носят при себе какой-то таинственный клад.
