Покончив с допросом, оставив здоровяка лежать связанным, Василий и Юлиана занялись шкатулкой. Не без труда, с помощью десантного ножа, сначала соскоблили наросты и увидели шесть плоских головок латунных шурупов, которые неожиданно легко поддались, — видно, их «посадили» на какую-то смазку, — вскрыли ножом коробку, которая оказалась герметичной — ни капли воды не проникло к ее содержимому. В коробке лежал шелковый носовой платок с вышитой монограммой, эполет лейтенанта с офицерского мундира, два локона волос — черный и русый — и записка на английском: «Волосы Элизабет, срезанные тринадцатого мая». А на самом дне — клочок почти истлевшей бумаги с координатами.
«…Через две недели карантин был с меня снят, и я получил возможность передвигаться.
…От Элизабет пришло письмо, в котором она предлагала встретиться в Порт Луи и обсудить путешествие в Гранд Порт, где было известное морское сражение, в котором единственный раз за все времена французская эскадра побила английскую. Жорж отвез мое благодарственное письмо Элизабет…
…Вместе с Элизабет, в сопровождении Жоржа и еще нескольких слуг, мы отправились на восточный берег острова, но перед этим в конторе губернатора ознакомились с бумагами и рисунками об этом сражении. Среди прочих наук в нашем училище было и рисование, предмет, который я любил и старался заслужить похвалу сурового швейцарского учителя Рене Маницера. Сам он был уже русским в третьем поколении, его пращуры приехали в Россию еще во времена Петра Великого. Он считал, что офицер должен уметь рисовать так, чтобы любому зрителю была ясна диспозиция перед сражением или в его времени…
Неподалеку от Кюрпипа мы поехали смотреть кратер вулкана, который бил здесь может не одну тысячу лет назад, когда и образовался остров в океане. Это оказалась довольно большая гора, вся покрытая зеленым кустарником, через который шла проторенная тропа. Мы поднялись на край кратера и увидели, что вниз спускается перевернутый конус, также поросший кустарником и травой. На самом дне была лужица зеленого цвета. Вулкан, судя по всему, уже давно уснул навечно, никаких дымков не было видно нигде, да и воздух был чист и прозрачен. Я сделал несколько зарисовок, одну из них подарил моей спутнице…
…На третий день мы добрались до Майбурга, который уже перерос Гранд Порт. Здесь мы провели три дня, поскольку мне было все интересно, да и Элизабет проявляла большое любопытство и готова была лезть повсюду, чтобы самой во всем удостовериться и убедиться… Эта девушка была мне все более симпатична…»
