Пленников вывели. В предрассветном мареве они увидели посреди поляны небольшой заболоченный пруд. Вода густо заросла грязной ряской, покрывшей всю поверхность пруда. Пронзительно квакали лягушки.
- Что вы собираетесь с нами сделать? - спросил Аркаша Митрохина.
Митрохин нагло ухмыльнулся:
- А ты не догадываешься? - Он подошёл к одному из сотрудников и взял у него пистолет.
Аркаша увидел, как Митрохин накручивает глушитель.
- Вы что, собираетесь нас всех убить? - спросил мальчик.
- И выбросить вон туда, поближе к лягушкам. - Митрохин тихо засмеялся.
Аркаша обернулся. Алёнка стояла сзади. Её держал за руку мужчина с пистолетом. Лицо девочки было необычно серьёзным. Она уже не была напугана. Смирилась с неизбежной участью. В её глазах Аркаша прочитал жалость не к себе, а к нему - к Аркаше. Она переживала больше за него, чем за себя и маму. Татьяну держали за руки двое мужчин. Всё предрешено. Их всех троих сейчас застрелят и выбросят в этот пруд.
- Вы изверг! Неужели, вы будете убивать детей? - спросила Татьяна пронзительным голосом.
Митрохин рассмеялся:
- Более того, я сделаю это лично.
- Вы ненормальный! - гневно крикнул Аркаша.
- Будем считать это твоим последним желанием, - ответил Митрохин. Он уже накрутил глушитель на пистолет. - Я предоставлю тебе выбор. Либо ты первый, либо они. Выбирай!
Страшный выбор. Кого убить первым? Аркаша подумал, что не сможет спокойно наблюдать за казнью таких родных и близких ему людей.
- Я первый! - сказал Аркаша и гневно сверкнул глазами.
Митрохин громогласно рассмеялся:
- Прям как настоящий партизан.
Аркашу вывели вперед, поближе к пруду. Хозяйской походкой Митрохин подошёл сзади с пистолетом.
Митрохин никогда не любил долгих сюсюканий. Он поднял пистолет с глушителем, целясь Аркаше в затылок.
Мальчик сделал последний вздох, прощаясь с белым светом. Если ему предстоит ещё одна жизнь в будущем, сможет ли он вспомнить тогда эту жизнь? И кем он будет в той будущей жизни? А может он родится в совсем другой стране?
Аркаша ждал выстрела.
Раздался тихий щелчок. Внезапно Митрохин пронзительно вскрикнул.
Аркаша обернулся. Митрохин стоял с искривленным лицом и держался за правую ладонь. Из неё текла кровь. Пистолет с глушителем он выронил.
Мальчик заметил бегающие по Митрохину светящиеся точки. Такие же точки бегали по его сотрудникам.
В ту же секунду откуда-то сзади раздался громкий механический голос:
- Всем бросить оружие и не двигаться! Вы окружены! Вы все на прицеле! Будем стрелять!
