И тут его вновь охватило то странное чувство, уже знакомое ему по случаю на вокзале в Майами. Ахиллес ощутил на себе чей-то взгляд. Чувство становилось все сильнее, зудело на краю сознания, отчаянно требовало внимания. Остановившись, парень резко обернулся, словно пытаясь застать тайного соглядатая врасплох.
Никого. Однако же, когда Ахиллес повернулся обратно, то увидел какое-то движение впереди, точно кто-то показался на мгновение и тут же скрылся вновь.
Парень сглотнул. У него засосало под ложечкой. Вот это чувство было новым. Страх.
Он подпрыгнул от неожиданности, когда на противоположной стороне улицы показался какой-то пьяница. Мужчину стошнило, и звук эхом разнесся среди зданий. Мимо проехала машина с загулявшими студентами. Заметив пьяного, водитель притормозил, и студенты не преминули отпустить пару ироничных замечаний по поводу лужи с блевотиной. Автомобиль вновь набрал скорость.
Чувствуя, как участилось дыхание, Ахиллес подошел к переулку, в котором до этого заметил какое-то движение. Тут не было ни одного фонаря, и только слабо мерцала табличка с надписью «выход». Вскоре глаза юноши приспособились к полумраку, и он увидел, что переулок под завязку набит пакетами с мусором. Расхрабрившись, он шагнул вперед.
Позади на улице было тихо, пьяница то ли отключился, то ли просто ушел. Ахиллес не оглядывался на него. Он не мог отвести глаз от переулка. Мир вокруг точно рушился, таяли изрисованные граффити стены, распадались в пыль пакеты с мусором. Остался лишь темный проход, и в этом проходе кто-то звал его по имени. Вот только его называли не Ахиллесом. Нет, как-то иначе. Он не мог уловить это имя, как ни старался, оно оставалось вне досягаемости, и казалось, что голос доносится из какого-то старого сломанного прибора.
А потом темные кирпичные стены и двери аварийных выходов восстановились, пакеты с мусором вернулись на свои места, и переулок вновь стал просто переулком. Какой-то инстинкт заставил Ахиллеса поднять голову и взглянуть на крышу одного из домов. Два глаза сверкнули в темноте, и фигура скрылась из виду.
– Эй! – Ахиллес шагнул вперед. – Эй, почему вы… – Что-то подсказало ему, что он тратит время зря.
Последний раз окинув взглядом переулок, он повернулся и пошел по улице, постоянно озираясь, но так ничего и не увидел. Наконец он нашел то, зачем, собственно, вышел из кинотеатра. Интернет-кафе под названием «Онлайн-таверна».
Открыв дверь, он увидел, что в кафе почти никого нет. Только за одним из компьютеров сидел немолодой бородатый мужик. Ахиллес подошел к стойке, за которой на вращающемся кресле торчал лысый парень с пятидневной щетиной. Он с интересом смотрел телевизор – старые серии «Друзей». Чендлер как раз сказал Монике, что любит ее, и зрители за кадром послушно охнули. Не сводя глаз с экрана, администратор налил Ахиллесу кофе, которого тот не заказывал.
