Улица вокруг была усыпана телами. Агенты стонали, пытаясь подняться на ноги. Словно неподалеку взорвалась какая-то оглушающая бомба, от которой попадали все люди в кевларовых бронежилетах, и только Марта с Ахиллесом устояли. На мгновение ребята оцепенели, а затем парень уставился на свои руки, словно они принадлежали кому-то другому. Пара искусственных рук робота-андроида. Робота, способного действовать независимо от воли Ахиллеса.
Вертолет все еще висел в некотором отдалении от Библиотеки Конгресса. Люди в балаклавах постепенно поднимались на ноги, а вдалеке все так же слышался вой полицейских сирен.
По траве к ним бежали копы, на противоположной стороне улицы сгрудились зеваки. Одна за другой сверкали вспышки фотоаппаратов. И почему-то именно эти вспышки, а не осознание грозящей им опасности привели ребят в чувство. Они оказались у всех на виду. Словно весь мир воззрился на них в ужасе и изумлении.
Ахиллес схватил Марту за руку и подхватил с проезжей части автомат.
– Стоять на месте! – Агенты постепенно приходили в себя.
На Марту и Ахиллеса вновь направили оружие. Чтобы припугнуть противников, парень нажал на курок. Ничего не произошло.
О боже.
А потом Марта прижалась к нему, ее губы почти коснулись его уха, и Ахиллес скорее почувствовал, чем услышал ее слова: «Предохранитель, Ахиллес…»
Ну конечно! Он снял автомат с предохранителя и нажал на курок еще раз. На этот раз оружие дернулось в его руках, отдачей ударило в плечо – сильнее, чем Ахиллес ожидал. Казалось, что эта модель HK416 ожила, пыталась вырваться у него из рук, и, выдавая автоматную очередь, юноша вцепился в нее обеими руками, старательно направляя дуло вверх, в пространство над головами окруживших его агентов.
Да уж, стрелок из Ахиллеса был никудышный, но пальба возымела желаемый эффект. Агенты разбежались, прячась от выстрелов, а Марта и Ахиллес бросились наутек.
Они как раз подскочили к пустому джипу, когда в голове Ахиллеса вспыхнула пугающая мысль: если он не смог разобраться, как пользоваться автоматом, то каковы его шансы с автомобилем?
Но к этому моменту уже взяла себя в руки Марта. Она запрыгнула на сиденье водителя и скомандовала:
– Забирайся, Ахиллес! Я за рулем.
Уже через миг они оба сидели в джипе. Марта вдавила педаль акселератора в пол и оскалилась, сражаясь с рычагом переключения передач. Взвизгнули шины, запахло жженой резиной, из-под колес взметнулось облачко сизого дыма. Джип понесся вперед, словно бык на родео – с Мартой в роли тореадора. Одной рукой все еще сжимая автомат, второй Ахиллес вцепился в приборный щиток. Выглянув в окно, он остолбенел, осознав, с чем им приходится иметь дело.
