Агенты в штабе охнули, услышав стаккато автоматных очередей.
– Они открыли огонь, – потрясенно прошептал Кроули.
Он обвел взглядом комнату.
– Группа захвата, какого хрена вы открыли огонь?! Ответьте!
В гарнитуре послышалось шипение.
– Девушка потянулась за оружием, сэр.
Девушка?
Кроули пытался сохранять спокойствие.
– Что видите, группа захвата?
– Тут хижина, сэр. Видим двух подростков. Парень и девушка.
Подростков?
– Прекратить огонь! – рявкнул он. – Это приказ!
Стоя рядом с ним, Хелен вдавила наушник в ухо.
– Сэр, – в голосе девушки слышались нотки паники. – Нам сообщили, что военно-воздушные силы Кубы отреагировали, сэр. Их вертолеты взлетели пару минут назад. Нам приказано отменить операцию, сэр, иначе дело дойдет до международного конфликта.
– Нет, Хелен. Группа захвата, доложите!
Спрятавшись за стеной домика, Ахиллес и Марта прикрыли головы руками, ожидая нового града пуль. Но выстрелы прекратились.
Послышался свист рассекаемого воздуха, и вертолет, поднявшись над лесом, полетел прочь.
Теперь первой отреагировала Марта.
– Давай! – крикнула она, схватив Ахиллеса за руку.
Она протащила его по комнате и выскочила из дома. Вертолет не улетел далеко: заложив круг, он вернулся и последовал за Мартой и Ахиллесом.
– Они бегут к лодке, сэр, – доложил командир группы захвата.
Кроули досадливо поморщился.
– Ну так не дайте им сесть в лодку, – терпеливо, словно разговаривая с ребенком, сказал он.
Вновь послышались автоматные очереди. Но на этот раз солдаты стреляли не в них. Они стреляли в лодку. Во вторую «Консуэлу», стоявшую у всех на виду.
Ахиллес услышал, как Марта кричит:
– Там же топливо!
А через мгновение лодка взорвалась. И казалось, этим взрывом растерзало небеса.
Люди в штабе зажали уши, оглушенные взрывом.
– Господи, что это было? – рявкнул Кроули. – Какого черта там происходит?!
– Похоже, в лодке хранили много бензина, сэр, – донеслось из наушников. – Там настоящее пекло, сэр. Парень с девушкой погибли, сэр. У них не было шансов выжить.
– Что?! – заорал Кроули.
– Сэр, вам нужно прервать операцию, – сказала Хелен. – К ним приближаются Ми-24.
Кроули прикрыл микрофон гарнитуры ладонью.
– Хелен, заткнитесь. Это приказ. – Он убрал руку. – Группа захвата, доложите! Немедленно!
Огненный шар закрыл собой вертолет. Ахиллес видел, как пламя охватило домик и пронеслось над землей. На них летела стена огня.
И, словно в замедленной съемке, Ахиллес схватил Марту, притянул к себе и повалил на землю, закрывая своим телом. Пламя объяло их, юноша почувствовал жар, и это было неприятно… но не больно. Он плотно прижимал к себе Марту, защищая от стены огня.
