– Ну… – старик снова пожал плечами. – Трудно сказать… Но…
– Несколько, – заключил его светлость, начиная понимать, что в этом противостоянии ему не победить.
– Верно! – сказал Фараон. – Несколько. Ах да, и еще пара человек выращивает прекрасные цветы. Вы вчера заметили цветы на столе?
– Да. Мать не раз о них упоминала. Я боялся, что их прислали за большие деньги.
– Боже, нет! Они из сада вашей светлости.
– Но они были великолепны! Я и не думал, что мы сами можем выращивать такое.
– Лошадиный навоз творит чудеса.
– Лошадиный навоз? У нас все еще достаточно лошадей?
– Вообще-то нет, но Гарри работает на местных фермах и добывает его там. Из-за его силы к нему многие обращаются за помощью.
– Значит, он работает на других людей, и ему платят навозом, которым он удобряет мой сад?
– Сад замка, ваша светлость, – мягко поправил его чудаковатый старик.
– Но замок ему не платит за работу.
– Он получает еду и крышу над головой, чего сам себе он не может добыть. Замок – его дом и убежище, место, где он видит доброту, чего внешний мир ему никогда не даст.
– Мой дядя его жаловал?
– Да, ваша честь. Но теперь герцог вы.
Смысл этого замечания был понятен. Здесь личности не имели значения. Герцог умер. Да здравствует герцог! И да здравствуют его обязанности перед теми, кто слабее, чем он. Да здравствует замок, который дает приют бедным и беззащитным.
Джону вдруг подумалось, что Джина должна понимать это. Вообще-то, все, что говорил Фараон, являлось живым подтверждением ее представления о том, что замок является общественным достоянием и принадлежит всей округе, которая нуждается в нем и зависит от него.
Старик взял одну из сумок и собрался уходить, но что-то остановило его.
– Гости, ваша светлость, – сказал он, указывая на ворота проездной башни, через которые въезжала карета.
Джон посмотрел в направлении, указанном пальцем Фараона, и увидел пассажира кареты, который встал и приветливо замахал ему рукой.
– Эй, на корабле! Есть кто-нибудь дома?
– Черт возьми! – воскликнул молодой герцог, и лицо его озарилось радостной улыбкой. – Да это же Бенедикт!
Его друг выпрыгнул из кареты и бросился к Джону с распахнутыми руками. В следующий миг молодые люди крепко обнялись.
– Я не надеялся увидеть тебя так скоро! – сказал хозяин замка.
– А я не думал, что так скоро освобожусь. Когда приехал домой, там никого не оказалось. Вся семья уехала отдыхать на море. Ну и, поскольку я сам вернулся с моря, мне это показалось довольно забавным. Мы могли даже разминуться на дороге. Не стал задерживаться у себя, уехал сразу, и вот я здесь.
