– Ты совсем меня запутал, – говорю я, прикрывая Карлу рот ладонью.
– Все это неожиданно, и я желаю слишком многого, это правда, но, Шарлотта, я дождаться не могу, когда мы будем вместе. Я хочу быть для тебя настоящим мужем и… отцом для твоей девочки, если ты согласишься.
Слезы текут у меня по щекам. Карл смахивает их большим пальцем, качает головой.
– Шарлотта, я не хотел тебя расстраивать…
– Я плачу… от радости.
Я бросаюсь ему на шею, обнимаю изо всех сил.
– Я люблю тебя, Карл! Знаю, у меня нет на это права, потому что еще слишком рано, но…
Он укладывает меня спиной на кровать и нависает надо мной.
– Скажи это снова!
– Что? Что я тебя люблю?
– Да! Это первый раз, когда ты это сказала!
– Я думала… Я не имею права на это чувство, нужно подождать…
– Чего?
– Ну, не знаю… Пока не родится ребенок? Или пока твоя мама не будет к этому готова?
Карл колеблется, но потом все-таки задает вопрос:
– Ты хочешь подождать, пока не разлюбишь Алекса?
Слезы снова застилают мне глаза. Карл хмурится, шепчет, что это не важно, и что, возможно, я вообще никогда его не разлюблю, и что это естественно – что Алекс до сих пор живет в моем сердце. У меня же чувство, будто все, что он говорит, – не обо мне, потому что мне так хорошо в его объятиях и так нравится запах его тела…
– Карл, ты не понимаешь! Дело в том, что я хотела бы чувствовать себя виноватой!
Он заглядывает мне в глаза, но я не спешу развить мысль, поэтому Карл говорит:
– Не понимаю, что ты пытаешься мне сказать.
Ну как ему объяснить, что творится в моей голове? Я вспоминаю, как Карл танцевал с маленькой девочкой на рождественском празднике. И как баюкал своего племянника, когда мы были в гостях у его родственников. Это как мечта – я вижу, какой могла бы быть наша с Карлом совместная жизнь… Я прижимаюсь лбом к его плечу и произношу:
– Я не хотела… влюбляться в тебя так быстро и так… сильно! Но это случилось, и мне очень хорошо! Даже если бы я хотела, чтобы это было не так, я бы все равно не смогла ничего с собой поделать.
– И замечательно! Я тоже очень люблю тебя, Шарлотта!
– Нет, ты все-таки не понимаешь! Ты не можешь знать, о чем я думаю, а ведь в это время я должна оплакивать Алекса…
– Я уверен, Алекс понимает, что между нами происходит, Шарлотта. Мы не хотели влюбляться друг в друга. Но это случилось. И у меня совершенно нет желания бороться со своими чувствами.
Что ж, он прав… Я тоже не могу сказать, что предпочла бы, чтобы между нами все вдруг закончилось. После нескольких месяцев траура я не могу избавиться от ощущения, что Карл привнес свет туда, где, как мне казалось, его уже никогда не будет. Единственная проблема – это случилось слишком быстро.
