– Ты не понимаешь… У меня будет ребенок.
Он улыбается и тянется, чтобы погладить мой живот. Я морщусь и отталкиваю его руку.
– Карл, я серьезно.
– А я разве нет?
Карл целует меня в шею, и на минуту я теряю нить разговора. Когда я наконец отстраняюсь, мы возвращаемся к тому, на чем остановились.
– Я не хочу, чтобы ты думал, будто обязан… оставаться со мной.
– Что ты несешь? Ты – моя жена!
– Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.
Карл, не моргнув, выдерживает мой сердитый взгляд, и в конце концов я прыскаю от смеха.
– Карл, я пытаюсь избавить тебя от неприятностей! Не собираешься же ты, в самом деле, всерьез встречаться с бывшей своего брата, которая к тому же беременна?
– Шарлотта, это ты сейчас все усложняешь, а не я. Я знаю, что ты до сих пор любишь Алекса, и что должно пройти время, и что ты беспокоишься о малыше… Я все это прекрасно понимаю.
Я мотаю головой. То, что ему удалось в нескольких словах выразить все мои опасения, меня изумляет.
– Единственное, что меня беспокоит, это… счастлива ли ты со мной? Потому что только это для меня сейчас важно.
Я взволнована до глубины души. И ничего не могу с собой поделать – чувствую, как глаза наполняются слезами. Чтобы не расплакаться в присутствии Карла, я бросаюсь к нему на шею:
– Конечно! Конечно, я счастлива! Ты еще спрашиваешь…
– Но тогда зачем плакать? – подтрунивает надо мной Карл.
Я смеюсь сквозь слезы, стискиваю его в объятиях и позволяю целовать меня до тех пор, пока мое волнение не утихнет. Между поцелуями он шепчет:
– Я хочу, чтобы ты была счастлива, Шарлотта!
– Тогда поцелуй меня еще.
Его руки начинают завоевывать мое тело, и я подчиняюсь без раздумий.
Звонок телефона пробивается в мой сон. Комната наполнена ярким солнечным светом. Я со вздохом разжимаю объятия, чтобы Карл мог встать и избавить нас от этого противного дребезжания. Вполуха прислушиваюсь к разговору и по репликам Карла понимаю, что это Бренда. Она интересуется, как прошел вчерашний вечер.
– Мама, не волнуйся, у нас все хорошо.
Не нажимая «отбой», Карл возвращается, садится на край кровати и поглаживает меня по спине. Даже зная, что он на меня не смотрит, я улыбаюсь. Этим своим поступком Карл словно пытается показать, что он всегда рядом, всегда со мной, даже если беседует с кем-то другим. Думаю, ему хочется отдалить наше возвращение к реальности: он говорит Бренде, что я до сих пор сплю, и что он не хочет меня будить, и что мы вчера поздно легли и мне надо как следует отдохнуть. Это правда, ночь пролетела как одно мгновение! Карл обещает матери хорошенько меня накормить, проследить, чтобы я ела фрукты, и не позволять мне пить слишком много кофе. Я смеюсь в подушку, радуясь, когда он говорит, что мы придем к самому ужину.
