Даниил открыл один глаз и посмотрел куда-то в сторону. Он еще не умел фокусировать глазки, взгляд его блуждал. Но Стаса это не смутило.
– Сынок, – сказал он тогда, – ты запомни – никакого Деда Мороза нет. И Бабок Ежек нет тоже. И даже Змеев Горынычей. Все по-взрослому, все серьезно. Дважды два – четыре, угол падения, в натуре, равен углу отражения и Ньютон всех нас научил, что в саду лучше не гулять, а то яблоня от яблока, гадом буду, недалеко падает!
Про яблоню, которая падает рядом с яблоком, – это была старая шутка. Но Стас умел говорить старые шутки так, что снова и снова становилось смешно. Лёка рассмеялась – и ссора погасла. А Данька, как только научился хватать ручками предметы и тащить их в рот, очень этого Деда Мороза полюбил. Схватит его и облизывает, лучше любой погремушки.
И чего, спрашивается, она завелась тогда? Эх, лучше бы Стас сегодня не ездил в этот проклятый парк, а был бы с ними рядом! И пусть бы рассказывал Даньке про Деда Мороза! Хоть до того времени, когда сын начнет бриться. Лёка бы ни слова не сказала, вот честно – ни слова!
Из глаз брызнули слезы.
Лёке стало так худо, что она выпила еще коньяку.
Проснулся и захныкал Данька. Лёка опять покормила его и вспомнила, что сегодня еще не гуляла с малышом. Внезапно она поняла, что очень хочет на улицу, – в квартире ей было душно. Она мельком глянула на градусник, прикрепленный к окну, и решила, что на улице тепло. Легко, почти по-летнему одела Даниила, легко оделась сама и вышла, не забыв прихватить с собой сумочку. Сумочка у Лёки была вместительной, и початая бутылка коньяка в ней тоже поместилась.
1
Вечерело. Люди снова и снова шли по одной из центральных площадей Большеграда. Они видели молодую маму, гуляющую с коляской, в которой то хныкал, то спал младенец. Ничего необычного в этом не было, разве что глаза у мамы были красными, одета она была не по сезону легко, да и гуляла как-то уж очень долго.
Но Лёка не замечала времени. Прогулку уже можно было давно закончить, но она ходила и ходила, в сотый раз огибая площадь. В ушах звенело, не хватало воздуха. Не хотелось обратно в квартиру, казалось, что в четырех стенах она совсем не сможет дышать. Как будто бы долго-долго карабкалась на высокую скалу, почти забралась на вершину, но сорвалась и упала вниз. Не разбилась, но сильно ударилась о землю. Слишком много воспоминаний. Слишком много обманутых надежд. Слишком больно от того, что журавль вновь упорхнул в небо, а ведь она уже держала его в руках!
