В зеркале заднего вида отражались белые здания, вышки с охранниками и ощетинившийся забор тюрьмы штата Флорида. О’Брайен достал телефон и набрал справочную:
– Соедините меня, пожалуйста, с офисом генерального прокурора Флориды.
– Оставайтесь на линии.
После трех переключений О’Брайена соединили с референтом-помощником генерального прокурора.
– Чем могу помочь?
О’Брайен объяснил, зачем звонит.
– Подождите, пожалуйста.
Минута с лишним записанного на пленку обращения губернатора, и референт вновь появилась на линии.
– Генеральный прокурор Биллингсли на встрече. Затем у него совещание в правительстве. Могу я записать ваш номер?
– Время Чарли Уильямса на исходе. Если генеральный прокурор занят, соедините меня, пожалуйста, с его заместителем.
– Подождите, пожалуйста, – уже взволнованно сказала референт.
О’Брайен слушал записанное обращение губернатора, рассуждающего о своих успехах в области образования и создании рабочих мест. Потом на линии послышался мужской голос:
– Карл Ривера, чем могу вам помочь?
– Вы заместитель генерального прокурора?
– Нет, я помощник прокурора в этом офисе.
О’Брайен подавил желание вышвырнуть телефон из окна джипа.
– Я постараюсь говорить быстро и по существу.
Помощник прокурора слушал его, не прерывая. Потом сказал:
– Мистер О’Брайен, эта история трагична, как и само убийство, но подавать ходатайство вне нашей юрисдикции и полномочий. Дело исходно рассматривалось в Майами. Я предлагаю вам начать оттуда.
– Генеральная прокуратура должна первой рассматривать апелляции по делу о тягчайших преступлениях.
– Совершенно верно, но это не апелляция. Речь идет об отсрочке казни. Такое распоряжение может отдать только губернатор.
– Каждый раз, когда кто-нибудь из вашего офиса просил меня подождать на линии, я слушал его обращение. Оставайтесь на линии и соедините меня с офисом губернатора.
– Я могу соединить вас, но должен предупредить, что губернатор Оуэнс за пределами страны. Он на ознакомительной поездке в Саудовской Аравии.
– Факты в этом деле могут стоить жизни невиновному человеку. Губернатор должен знать об этом. СМИ могут здорово развлечься в его отсутствие. Я оставлю вам номер своего мобильного телефона. Мне нужно поговорить с генеральным прокурором. Он может, по крайней мере, изучить новые сведения и связаться с губернатором. У нас есть спутники и телефоны, то есть все необходимое, если кому-то понадобится позвонить.
– Мистер О’Брайен, продиктуйте ваш номер.
