– Не старайся жить жизнью другого человека, Эмили. Живи своей.
– Так ты влюблен, Чарльз?
Он вздохнул:
– Сам не знаю… Я не уверен… Нужно будет это еще хорошенько обдумать. – Она продолжала пристально смотреть на него, сгорая от любопытства, и он улыбнулся ей. – Нет, никого у меня нет – я просто дразнил тебя. А теперь закрой рот и давай проедемся вдоль озера. – Он пришпорил своего коня, и тот резво рванул вперед.
Зайдя в ресторан, Арабелла увидела, что Чарльз сидит за столиком один, и отсутствие Гаррисона ее встревожило.
– Где Гаррисон? – сразу же спросила она.
– Хм, боюсь, что он задерживается на работе, – ответил Чарльз.
Арабелла расстроилась:
– Мог бы и предупредить меня, что опаздывает.
– Ну, он же знает, что со мной вы в надежных руках.
Она проигнорировала этот комментарий и взяла со стола меню.
– Я осмелился заказать для вас холодные закуски… Впрочем, для начала вы всегда заказываете морские гребешки, так что особой тайны в этом нет.
Официант принес два блюда с гребешками и поставил одно перед Арабеллой, а другое – перед Чарльзом.
Арабелла неприязненно посмотрела на гребешки.
– Не могли бы вы унести это? – сказала она официанту и заглянула в меню. – Вместо этого я хотела бы французские тарталетки с сыром.
– Как прикажете, миледи.
– А почему сегодня вечером вы отказываетесь от гребешков? – спросил Чарльз.
Она ничего ему не ответила.
– Это потому, что их заказал я? – помолчав немного, спросил он снова.
Она проигнорировала его слова и продолжила оглядывать зал ресторана.
Чарльз откинулся на спинку стула и изучающе посмотрел на нее.
– Я вам не нравлюсь, верно?
– Заверяю вас, что не испытываю к вам ни антипатии, ни симпатии.
Он подался вперед:
– Я сделал что-то непочтительное по отношению к вам?
– Нет.
– Тогда в чем же проблема?
Она бросила на него долгий и пристальный взгляд.
– А у вас вообще есть какая-то своя жизнь? Куда бы я ни повернулась, мой взгляд всегда наталкивается на вас. Разве у вас нет поместья, которым вы должны заниматься?
– Я имею такое же право находиться в Дублине, как и любой другой человек. У меня столько же прав жить в доме на Меррион-сквер, сколько и у Гаррисона. Более того, однажды, когда я стану лордом Армстронгом, этот дом будет моим.
– А вам не приходило в голову, что нам с Гаррисоном неприятно, что вы все время находитесь рядом с нами?
– Это Гаррисон говорит такое?
– Нет, но…
– Тогда, значит, это вы не хотите видеть меня?
Она тоже подалась вперед и тихо сказала:
– Я не знаю, что вы затеваете и чего хотите, но я вам не доверяю. Вы можете дурачить своим обаянием и вашими манерами кого-то другого, но только не меня…
